Clasificación y Características de los Climas de América: Factores y Elementos Clave

Definición de Clima y Tiempo Meteorológico

¿Qué es el Clima?

El clima es el estado promedio de la atmósfera en un área determinada de la superficie terrestre. Se calcula y se define mediante el promedio de los valores de temperatura, presión atmosférica, humedad, precipitaciones y viento, medidos en periodos que oscilan entre 15 y 25 años.

¿Qué es el Tiempo Meteorológico?

El tiempo meteorológico es el estado transitorio en que se encuentra la atmósfera en un momento dado y en un lugar determinado. El análisis y la predicción del tiempo se realizan a partir de los datos que se obtienen en las estaciones meteorológicas.

Elementos del Clima

Los elementos son las condiciones físicas de la atmósfera que se miden para determinar el clima:

• Presión atmosférica: Fuerza ejercida por el peso del aire sobre la superficie terrestre.
• Temperatura: Grado de calor o frío del aire.
• Vientos: Movimiento del aire y masas de aire en movimiento.
• Humedad: Cantidad de vapor de agua presente en la atmósfera.
• Precipitaciones: Agua caída del cielo en estado líquido (lluvia) o sólido (granizo y nieve).

Instrumentos de Medición

• La veleta (mide la dirección del viento).
• El anemómetro (mide la velocidad del viento).

Factores que Determinan el Clima

Los factores son las condiciones geográficas que modifican los elementos del clima:

• Latitud: Determina la inclinación con la que llegan los rayos solares.
• Altitud: La temperatura disminuye aproximadamente 1°C cada 180 metros de ascenso.
• Distancia al mar: La cercanía o lejanía del océano modera o extremiza las temperaturas.
• Corrientes oceánicas: Masas de agua que transportan calor o frío, afectando las costas.
• Viento: Movimiento horizontal del aire.
• Relieve: Las cadenas montañosas pueden actuar como barreras climáticas.
• Vegetación: Influye en la humedad y la temperatura local.

Tipos de Climas en América

El continente americano posee una gran variedad de climas debido a su extensa extensión latitudinal (de polo a polo). Existen los siguientes tipos de climas principales:

Climas Cálidos

• Ubicación: Se extienden por América Central, el Caribe y gran parte de América del Sur.
• Características: Bajas amplitudes térmicas, temperaturas elevadas y precipitaciones abundantes durante todo el año.
• Variaciones: Ecuatorial, tropicales y subtropicales (con y sin estación seca).

Climas Templados

• Ubicación: Se desarrollan en latitudes intermedias.
• Características: Temperaturas moderadas y mayores amplitudes térmicas que en los climas cálidos, especialmente en las áreas alejadas de la costa.
• Variaciones: Esta diferencia determina los climas templados oceánicos y templados continentales.

Climas Fríos

• Ubicación: Se ubican en latitudes altas y predominan en América del Norte y el extremo meridional de América del Sur.
• Características: Los veranos son muy cortos y los inviernos muy rigurosos.

Clasificación Climática por Temperatura y Precipitación

Para establecer las características del clima se utilizan valores de temperatura y precipitaciones, que permiten clasificar las regiones: