Geografía Urbana: Emplazamiento, Planificación y la Teoría de los Lugares Centrales
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Factores Determinantes del Emplazamiento Urbano
Históricamente, la ubicación de las ciudades ha estado determinada por diversos factores, principalmente económicos y defensivos. El emplazamiento urbano se ha desarrollado en torno a:
- Cursos fluviales: Facilitando el comercio y el abastecimiento (ejemplos: Badajoz, Bilbao o Salamanca).
- Colinas: Ciudades cuyo origen fue defensivo (ejemplo: Toledo).
- Zonas costeras: Buscando condiciones óptimas para el control de rutas marítimas (ejemplos: Cartagena y Tarragona), o mediante fortificaciones militares que resguardan de asedios marítimos (ejemplos: Cádiz o A Coruña).
La Situación Geográfica de la Ciudad
La situación geográfica de la ciudad está referida a su posición en relación con su entorno: la ubicación en un medio geográfico del que depende y al que organiza. Una ciudad puede situarse en una meseta, una depresión fluvial o en el litoral marino.
Líneas de Fijación del Espacio Urbano
Las líneas de fijación son elementos que delimitan o estructuran el crecimiento urbano. Pueden ser:
- Físicas: Ríos, ensanches o el mar.
- Humanas: Murallas o grandes infraestructuras.
El Urbanismo como Ordenador y Regulador del Espacio
Políticas de Planificación Urbana y del Territorio
Tras la Guerra Civil, surgió el propósito de reconstruir las ciudades dañadas. Aunque aparecieron distintos planes locales, se hizo necesaria una ley que tuviera efecto a nivel nacional.
La Ley del Suelo y Ordenación Urbana de 1956
La Ley del Suelo y Ordenación Urbana fue aprobada en 1956, estableciendo más tarde el Plan General de Ordenación Urbana (PGOU).
El periodo de vigencia de esta ley hasta 1975 (fecha de la muerte de Franco) se caracterizó por un acelerado e importante crecimiento económico que generó profundas transformaciones urbanas, incluyendo:
- La realización de grandes infraestructuras.
- Tensiones derivadas de los usos del suelo en un mismo territorio.
- La congestión de los centros de las ciudades y el crecimiento paralelo de las periferias.
- La tendencia a la concentración de la población en las grandes ciudades.
La Teoría de los Lugares Centrales de Christaller
La Teoría de los Lugares Centrales fue formulada por el geógrafo Walter Christaller en 1933. Esta teoría postula que la ciudad ocupa un espacio isotrópico o llanura uniforme (caracterizado por el mismo relieve, clima y una población repartida homogéneamente).
Bajo este modelo, aparecen núcleos centrales de abastecimiento que se sitúan a la misma distancia unos de otros. Estos núcleos cumplen una doble función:
- Recibir los productos generados en la zona rural circundante.
- Proporcionar al medio rural los bienes y servicios necesarios.