Clasificación y características de las plantas alóctonas e invasoras

Resumen

El documento define las plantas alóctonas y distingue sus categorías: casuales, naturalizadas, invasoras, malas hierbas y malas hierbas medioambientales. Describe también las plantas transformadoras, con ejemplos, y enumera las características biológicas que suelen presentar las malas hierbas. Es un material útil para comprender la terminología de la biología de invasiones vegetales.

Puntos clave

Planta alóctona: presente en un área por introducción accidental o intencional debida a la actividad humana.
Planta naturalizada: se reproduce consistentemente y mantiene poblaciones sin intervención humana directa, sin necesariamente invadir ecosistemas.
Planta invasora: produce renuevos reproductivos a gran distancia de los parentales (aprox. > 100 m en 50 años para especies con semillas; > 6 m en 3 años para especies con dispersión vegetativa).
Malas hierbas: crecen donde no se desean y suelen tener efectos económicos o ambientales detectables.
Plantas transformadoras: invasoras que cambian el carácter y la naturaleza de un ecosistema, como Tamarix, Acacia, Bromus tectorum o Eucalyptus.
Las malas hierbas tienen germinación discontinua, semillas longevas que forman banco de semillas, rápido crecimiento y amplia tolerancia ambiental.

Ponte a prueba

Clasificación de Plantas Alóctonas

Planta Alóctona (Exótica, Adventicia, No Nativa, No Indígena)

Planta cuya presencia en un área dada se debe a la introducción accidental o intencional como resultado de la actividad humana.

Planta Alóctona Casual

Especie que puede florecer e incluso reproducirse ocasionalmente en un área pero no genera poblaciones autoperpetuantes, y su persistencia se debe a repetidas introducciones. (Incluye persistentes después de cultivo, ocasionalmente escapadas…).

Planta Naturalizada

Plantas alóctonas que se reproducen consistentemente y mantienen poblaciones durante mucho tiempo sin la intervención directa del hombre (o a pesar de ella), producen renuevos libremente, generalmente próximos a las plantas adultas y no necesariamente invaden ecosistemas naturales, seminaturales o antrópicos.

Planta Invasora

Planta que produce renuevos reproductivos, a menudo en un gran número, a considerable distancia de los parentales (aprox. > 100 m en 50 años para plantas que se multiplican con semillas; > 6 m en 3 años para plantas que se dispersan por raíces, rizomas, estolones o tallos reptantes).

Malas Hierbas

Plantas que crecen donde no se desea y que generalmente tienen efectos económicos o medio ambientales detectables.

Malas Hierbas Medio Ambientales

Son plantas alóctonas que invaden la vegetación natural, afectando generalmente de forma adversa la biodiversidad nativa y/o el funcionamiento del ecosistema.

Plantas Transformadoras

Definición

Grupo de plantas invasoras que cambian el carácter, condición, forma y naturaleza del ecosistema en un área importante con relación a la extensión de ese ecosistema.

Ejemplos

Consumidores en exceso de recursos (Tamarix).
Donantes de recursos naturales (Acacia).
Promotores o supresores de fuego (Bromus tectorum).
Estabilizadores de arenas.
Promotores de erosión.
Colonizadores de sedimentos de las zonas intermareas.
Acumuladores de hojarasca (Eucalyptus).
Acumuladores y redistribuidores de sal (Planta de cristal).

Características de las Malas Hierbas

Pueden germinar bajo muchas y muy variables condiciones ambientales.
Germinación discontinua (controlada internamente) y las semillas son longevas. Generan un banco de semillas permanente en el suelo.
Tienen un rápido crecimiento y pueden reproducirse desde estados muy tempranos.
Producen semillas de forma continua mientras las condiciones sean buenas y maduran rápidamente.
Que sean autocompatibles pero que no sean autógamas.
Con polinización cruzada, anemófila.
Gran adaptación a un amplio rango de condiciones ambientales: tolerancia y plasticidad (cambio de tamaño o forma según las condiciones ambientales).
Con adaptaciones a la dispersión a cortas y a largas distancias.
Si son vivaces que tengan una reproducción vegetativa vigorosa o una regeneración a partir de fragmentos.
Si son vivaces, que sean quebradizas (para que se quede una parte de la raíz).
Que sea capaz de competir con otras especies por medios especiales como sustancias alelopáticas, trepadoras, mal sabor o espinas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una planta alóctona?

Es una planta cuya presencia en un área se debe a una introducción accidental o intencional como resultado de la actividad humana. También se denomina exótica, adventicia, no nativa o no indígena.

¿En qué se diferencia una planta naturalizada de una invasora?

La naturalizada se reproduce y mantiene poblaciones sin intervención humana, pero no necesariamente invade ecosistemas. La invasora produce renuevos reproductivos a considerable distancia de los parentales.

¿Qué son las plantas transformadoras?

Son un grupo de plantas invasoras que cambian el carácter, la condición, la forma y la naturaleza del ecosistema en un área importante respecto a su extensión.