Clasificación y Diversidad Funcional de las Proteínas: Una Guía Completa

Clasificación de las Proteínas: Heteroproteínas

Las heteroproteínas son aquellas que en su composición presentan una parte proteica formada por aminoácidos y otra porción no proteica denominada grupo prostético.

Cromoproteínas

Las cromoproteínas porfirínicas tienen como grupo prostético una metalporfirina, formada por cuatro anillos de pirrol o anillo tetrapirrólico y un catión metálico situado en el centro del anillo. Ejemplos importantes son la hemoglobina y la mioglobina, que tienen un grupo prostético denominado grupo hemo, caracterizado por llevar un catión ferroso (Fe²⁺).

Nucleoproteínas

Son proteínas cuyo grupo prostético es un ácido nucleico. Se consideran nucleoproteínas la asociación entre los ácidos nucleicos y proteínas como las protaminas o las histonas.

Glucoproteínas

Su grupo prostético es un glúcido unido covalentemente a la cadena polipeptídica. Son muy importantes las glucoproteínas sanguíneas: inmunoglobulinas, fibrinógeno y las que se encuentran en las membranas de los eritrocitos.

Fosfoproteínas

Son proteínas cuyo grupo prostético es el ácido fosfórico. La caseína de la leche y la vitelina de la yema de huevo pertenecen a este grupo.

Lipoproteínas

Su grupo prostético es un lípido. Existe un grupo particular de lipoproteínas, presentes en el plasma sanguíneo, que se encargan de transportar lípidos insolubles entre el intestino, el hígado y los tejidos adiposos. Las principales lipoproteínas son: LDL (lipoproteínas de baja densidad) y HDL (lipoproteínas de alta densidad). La acción de las HDL es contraria a las LDL: transportan hasta el hígado el colesterol retirado de las paredes arteriales, con lo que los depósitos de este disminuyen.

Diversidad Funcional de las Proteínas

Función de Reserva

Almacenan determinados compuestos químicos, como aminoácidos (ejemplo: ovoalbúmina).

Función de Transporte

Hay proteínas que se unen a diversas sustancias y las transportan a través de un medio acuoso. Por ejemplo, los citocromos son proteínas transportadoras de electrones, que tienen como fin la liberación de energía.

Función Contráctil

La actina y la miosina llevan a cabo la contracción muscular. También cumplen una importante función defensiva las inmunoglobulinas o anticuerpos.

Transducción de Señales

La rodopsina de la retina convierte una señal luminosa en un impulso nervioso.

Función Hormonal

Ejemplos de proteínas hormonales son la insulina, el glucagón y la hormona del crecimiento o somatotropina.

Función Estructural

• En las células se encuentran las glucoproteínas de la membrana plasmática y las histonas, que se comportan como elementos estructurales de los cromosomas.
• Formando parte de los tejidos, tenemos las fibras de colágeno y la queratina.

Función Enzimática

Los catalizadores bioquímicos, conocidos como enzimas, son proteínas que catalizan la práctica totalidad de las reacciones químicas que tienen lugar en las células vivas.

Función Homeostática

Las proteínas son moléculas capaces de mantener el equilibrio del medio interno y de colaborar en el mantenimiento del pH.

Función de Reconocimiento de Señales Químicas

Situadas en la superficie exterior de las membranas celulares, existen proteínas capaces de reconocer hormonas, neurotransmisores, virus y bacterias.