Clasificación y estilística del adjetivo calificativo en español

Clasificación general de los adjetivos calificativos: especificativos y explicativos

El adjetivo calificativo es la clase de palabras que expresa cualidades del nombre. Al calificar el nombre, puede añadir a su significado una nueva cualidad: adjetivo especificativo (casa alta) o puede poner de relieve una cualidad inherente a la significación del nombre: adjetivo explicativo o epíteto (rascacielos alto).

La abundancia de calificativos explicativos, además de subjetividad, implica una cuidada elaboración del texto. En general, revela la intención de precisar o valorar algunas emociones o sensaciones, o de reflejar la actitud del autor ante un hecho determinado, con lo que el texto se llena de subjetividad y sugerencias afectivas. Sin embargo, el abuso del epíteto indica poca creatividad.

El criterio para distinguir entre adjetivos explicativos y especificativos no es el de la anteposición o posposición al sustantivo, ya que, a veces, la posición confiere al adjetivo un significado distinto. Ejemplos: ciertas noticias / noticias ciertas; simple oración / oración simple; pobre hombre / hombre pobre; nuevo coche / coche nuevo. El criterio para distinguirlos es el de su extensión. El especificativo es restrictivo: del conjunto designado por el sustantivo elige un subconjunto, ejemplo: las palabras amables consuelan al triste; del conjunto de palabras elige al grupo de las amables. El explicativo es globalizador: todo el conjunto tiene esas cualidades, ejemplo: las tristes noticias me asustaron; todas las noticias eran tristes.

En muchos casos es el contexto el que permite distinguir si el adjetivo es explicativo o especificativo. Ejemplo: el cálido viento sur azotaba la ciudad (hay que conocer las características del viento sur para saber si es explicativo o especificativo; aquí es especificativo porque el viento sur también puede ser frío). Lo que sí es evidente es que un adjetivo pospuesto que va entre comas es explicativo. Ejemplo: los alumnos, aburridos, se distraen con facilidad. De igual modo, las proposiciones adjetivas explicativas van entre comas y su valor es globalizador frente a las especificativas que son restrictivas.

Clases de adjetivos calificativos

Además, los adjetivos calificativos se pueden dividir en cuatro clases:

1. Valorativos

Indican cualidades físicas y morales susceptibles de valoración subjetiva. Son los más cargados de subjetividad, van generalmente antepuestos y la cualidad queda enfatizada. Ejemplo: rizada cinta de blanca espuma; largo lamento / del ronco viento (Rima XV de Bécquer); pero también pueden aparecer pospuestos. Ejemplo: persona agradable, bonito traje.

2. Descriptivos

Aportan notas objetivas, observables para más de un hablante. Generalmente van pospuestos (sobre todo los especificativos), pero cuando se anteponen adquieren un mayor realce expresivo. Ejemplo: casa alta, hombre pobre. Del salón en el ángulo oscuro / de su dueño tal vez olvidada, / silenciosa y cubierta de polvo / veíase el arpa. (Rima VII de Bécquer). Algunos descriptivos al anteponerse se convierten en valorativos. Ejemplo: pobre hombre.

3. De relación o pertenencia

Son clasificadores, expresan situación, clase, nacionalidad, categoría, grupo e incluyen al sustantivo en uno de esos grupos o conjuntos. Ejemplo: los gentilicios (alemán, tinerfeño, leonés, peruano). Generalmente van pospuestos: mano derecha, seguro obligatorio. A veces van antepuestos y forman lexías o fórmulas fijas. Ejemplo: Real decreto, libre albedrío, romano pontífice.

4. Cuasideterminativos

Son adjetivos y participios próximos semántica y funcionalmente a los determinantes, por lo que generalmente se anteponen, aunque también es posible que vayan pospuestos. Ejemplo: siguiente página / página siguiente; semejante cosa / cosa semejante.

Estilística del adjetivo

Al comentar en un texto la estilística del adjetivo, podemos tener en cuenta los siguientes aspectos generales:

• La ausencia de adjetivos indica sobriedad, objetividad, rapidez de acción y poca valoración.
• La presencia de adjetivos indica subjetividad y expresividad.
• Los especificativos pretenden la precisión y la claridad; expresan objetividad.
• Los explicativos proporcionan un estilo retórico, ampuloso; expresan subjetividad.
• Los antepuestos indican una actitud evocadora, afectiva, estética, impresionista.
• Los pospuestos indican una actitud intelectual y objetiva.
• El predominio de valorativos indica subjetividad y expresividad.
• El predominio de descriptivos aporta una actitud intelectual y objetiva.
• El adjetivo sinestésico revela una actitud esteticista y sensorial. Ejemplo: mirada dulce, voz cálida, amargos lamentos, sol sonoro.
• La utilización del sintagma preposicional con valor de adjetivo, le imprime un fuerte carácter evocador al núcleo del sintagma nominal.