Clasificación y Funcionamiento de las Redes Informáticas: Conceptos Fundamentales

Conceptos Básicos de Redes Informáticas

Una red informática es un conjunto de equipos informáticos interconectados entre sí para compartir recursos. Para su funcionamiento, se requiere:

• Hardware: Equipos de interconexión, tarjeta de red y cables o soporte inalámbrico.
• Software: Aplicaciones de comunicaciones y el sistema operativo.

Equipos de Interconexión

• Concentrador (Hub): Dispositivo que envía la información que recibe a todos los elementos conectados, excepto al que envió el mensaje.
• Conmutador (Switch): Elemento que selecciona a qué dispositivo de la red va destinada la información que recibe.
• Encaminador (Router): Dispositivo que conecta distintas redes informáticas y determina la ruta que debe seguir la información para llegar de la forma más rápida y eficiente.

Clasificación de las Redes según su Alcance

• PAN: Una pequeña cantidad de equipos situados a poca distancia.
• LAN: Red de equipos en un área geográfica reducida, como un edificio o habitación.
• MAN: Red que une equipos en un área metropolitana, como una ciudad.
• WAN: Red que une equipos de áreas extensas, como muchas ciudades y países.

Topologías de Red

• Bus: Los equipos están conectados por un mismo tronco o canal de comunicación por el cual pasan los datos.
• Anillo: Cada equipo está conectado a otro y este al siguiente en forma de círculo hasta volver a conectarse al primero.
• Estrella: Los equipos están conectados a un único punto denominado nodo que actúa de concentrador.
• Estrella Extendida: Nodos secundarios conectados a los principales equipos.
• Árbol: Muy parecida a la red en estrella, pero sin nodo central.
• Malla: Todos los nodos están interconectados entre sí; los datos pueden transmitirse por múltiples vías.

Métodos de Acceso a la Red

• Acceso múltiple por escucha de portadora y detección de colisiones (CSMA/CD): Se basa en que, cuando un equipo quiere transmitir datos, únicamente comienza la transmisión si el medio se encuentra libre. Si dos o más equipos llevan a cabo esta operación simultáneamente, se produce una colisión y vuelven a intentarlo más tarde. Se utiliza en redes Ethernet.
• Acceso por paso de testigo (Token Passing): Por el cable de red circula un paquete especial llamado testigo. Cuando un equipo quiere enviar un paquete, tiene que esperar hasta que el testigo esté libre. Los datos se transmiten en tramas con información adicional como cabeceras o finales. Se utiliza en redes Token Ring y FDDI.
• Acceso de prioridad de demandas: Se basa en la gestión de los nodos de la red.