Clasificación Geográfica de las 4 Zonas Climáticas Terrestres

Definición y Factores de las Zonas Climáticas Terrestres

Se denomina zona climática a una extensión del territorio terrestre que presenta un clima predominante, el cual está determinado por su temperatura, precipitaciones, vientos, vegetación, relieve, entre otros factores. En el mundo se distinguen cuatro zonas climáticas principales.

Las Cuatro Zonas Climáticas Fundamentales

1. Zona Ecuatorial (Zona de Convergencia Intertropical)

Esta zona se encuentra ubicada en las cercanías del Ecuador. El aire cálido y húmedo tiende a ascender a medida que aumenta el calor solar durante el día. A medida que asciende, este aire se enfría y provoca la aparición de nubes, lo que resulta en lluvias casi diarias al atardecer.

La recurrente presencia de precipitación y las elevadas temperaturas hacen de esta una zona propicia para el desarrollo de la vegetación, especialmente los bosques selváticos, que son su característica distintiva.

2. Zona Tropical

La zona tropical se ubica inmediatamente al norte o al sur de la zona ecuatorial. Predominan los vientos alisios, que se generan cuando grandes masas de aire provenientes del norte o del sur se mueven para llenar el espacio que deja libre el aire ascendente de la zona ecuatorial.

En altura, la circulación del viento se realiza en sentido contrario. Aquellas áreas ubicadas entre los 20° y 40° de latitud se caracterizan por el predominio de la alta presión, lo cual resulta en muy escasas precipitaciones.

3. Zona Templada

Las zonas templadas están situadas al norte o al sur de las zonas tropicales.

Al norte de donde surgen los vientos alisios, la masa de aire que desciende desde la altura genera que parte de ese aire viaje hacia el noreste (o hacia el sureste, en el caso del hemisferio sur), conformando los vientos occidentales típicos de esta zona.

Posteriormente, estas masas de aire chocan con la masa de aire que proviene de la zona polar, dando lugar a la formación de la borrasca (nubes y precipitaciones).

4. Zonas Polares

Finalmente, las zonas polares presentan una situación generalmente anticiclónica. Esto se debe a que las masas de frío descienden desde las alturas, desplazándose hacia latitudes inferiores.

Una de sus características fundamentales es la escasez de precipitación (llueve muy poco, menos de 250 mm anuales), además de las condiciones de extremo frío.