Clasificación Geológica de Rocas Sedimentarias: Carbonatadas, Areniscas y Arcillas

Rocas Carbonatadas: Definición y Composición

Las rocas carbonatadas son aquellas que se forman por precipitación a partir de una sustancia disuelta en agua.

Tipos Generales de Rocas Sedimentarias Químicas

• Rocas Carbonatadas: Originadas a base de carbonatos. Que engloban a las rocas silíceas y a las ferruginosas.
• Rocas Calizas: Presentan calcita en un 99% y, además, pueden contener dolomita, celestina, magnesita, óxidos de hierro y silicatos.

Coloración de las Calizas

La presencia de estos materiales accesorios determina el aspecto de las calizas:

• Calizas blancas: Si solo contienen calcita.
• Calizas cremas: Si contienen dolomías.
• Calizas rojas: Si contienen óxidos de hierro.
• Calizas negras: Si contienen restos orgánicos.

Componentes de las Rocas Carbonatadas

Se distinguen dos tipos principales de componentes (aunque el texto original menciona tres, solo lista dos):

• Componentes Aloquímicos: Son el tipo de caliza que se ha formado por precipitación, y que normalmente procede del agua que hay en la cuenca donde se está produciendo la sedimentación.
• Componentes Ortoquímicos: Proceden de materiales precipitados fuera de la cuenca y que se incorporan a la formación. Suelen ser arcillas, granos de cuarzo, alguna mica, o sílice procedente de organismos.

Clasificación y Usos de las Rocas Calizas

Existen numerosos tipos de caliza, dependiendo del aspecto o las estructuras que presenten:

Tipos de Calizas según su Estructura o Fósiles

• Calizas Oolíticas: Presentan estructuras esféricas u oolitos.
• Calizas Pisolíticas: Son concreciones con forma ovalada (pisolitos).
• Calizas Fosilíticas: Contienen restos fósiles.
• Calizas Coralinas: Formadas por restos de coral, siendo muy abundantes.
• Calizas de Moluscos, Gasterópodos, Belemnitas, Bivalvos, Equinodermos y Ammonites.

Importancia Geológica de los Fósiles

Los fósiles presentes en estas rocas sirven para datar cronológicamente los estratos. Tienen tamaños muy variados, desde menos de 1 cm hasta más de 1 m. Se diferencian unos de otros por el tipo de pliegues que presentan en la estructura de la concha y el tipo de suturas que exhiben en el tramo de crecimiento.

Areniscas

Las areniscas son rocas formadas por partículas cuyo tamaño oscila entre los 2 mm y 1/16 de mm. La mayoría de las areniscas tienen una proporción de cemento inferior al 15%.

Clasificación según la Matriz

Dependiendo del tipo de granos que las constituyen, se habla de:

• Areniscas avanzadas.
• Areniscas acuosas.
• Areniscas Grávicas: Aquellas que tienen más del 15% de matriz.

Son rocas muy abundantes y constituyen paisajes que dependen de los planos de estratificación y su disposición. Dentro de nuestra comunidad, los ejemplos más característicos se encuentran en Salamanca. Las areniscas se explotan comúnmente para la construcción.

Arcillas y Rocas Arcillosas

Las arcillas se caracterizan por tener partículas muy pequeñas, de menos de 1/16 mm. Están formadas mayoritariamente por minerales de silicato. Estos silicatos poseen estructuras que requieren gran cantidad de agua, lo que les confiere su característica plasticidad.

Componentes Adicionales

• Cuarzos: Formados por óxido de sílice.
• Carbonatos: Dependiendo de la proporción de estos componentes, las arcillas se incluyen dentro de una masa cementada que les proporciona mayor o menor consistencia.

Margas

Si la composición de los carbonatos es muy elevada (casi un 50% de carbonato), da lugar a las margas (arcillas blanquecinas, comunes en Valladolid). Las margas tienen dos características importantes: gran capacidad de compactación y alta retención de agua, lo que las hace no adecuadas para la agricultura.

El paisaje asociado a las margas es muy erosionado, presentando formas con pequeñas ondulaciones que tienden a ser horizontales (típico paisaje de la Meseta).

Tipos de Rocas Arcillosas según Tamaño

Hay otros dos tipos de rocas arcillosas que se diferencian en el tamaño y la composición:

• Limolitas: Granos un poco mayores y presentan cuarzo.
• Lutitas: Granos muy pequeños y con poco cuarzo.

Las arcillas se usan para hacer ladrillos. Son terrenos aptos para el cultivo. La arcilla más famosa es el Caolín, con el que se fabrica la porcelana.