Hipersensibilidad tipos I-IV y métodos de diagnóstico alérgico: pruebas in vitro, in vivo y retardadas

Resumen

El documento clasifica las reacciones de hipersensibilidad en cuatro tipos (I a IV) según su mecanismo inmunitario y describe los principales métodos de diagnóstico alérgico. Incluye pruebas in vitro como RAST o CAP IgE, pruebas in vivo como el prick-test y el prick-prick, la técnica de activación de basófilos, los ensayos de liberación de histamina y las pruebas para la hipersensibilidad retardada.

Puntos clave

Hipersensibilidad tipo I (inmediata o anafiláctica): mediada por IgE, es la alergia habitual.
Hipersensibilidad tipo II (citotóxica): mediada por IgG, aparece en enfermedades autoinmunes y reacciones a medicamentos.
Hipersensibilidad tipo III: mediada por inmunocomplejos que activan la vía clásica del complemento, como en la enfermedad del suero.
Hipersensibilidad tipo IV (retardada): mediada por linfocitos T sensibilizados, se manifiesta a las 24-72 horas y puede dar granulomas.
El prick-test es rápido, sencillo, de bajo coste y útil para confirmar una sospecha de alergia, con controles positivo (clorhidrato de histamina) y negativo (solución salina glicerinada).
La prueba de Mantoux se considera positiva si el diámetro a las 72 horas es mayor de 10 mm.

Ponte a prueba

Clasificación de las Reacciones de Hipersensibilidad

Hipersensibilidad tipo I (Inmediata o anafiláctica): Mediada por IgE, conocida comúnmente como alergia. Presenta dos etapas: sensibilización y desencadenamiento. Los mediadores son preformados y de nueva síntesis; su liberación brusca provoca el proceso inflamatorio.
Hipersensibilidad tipo II (Citotóxica): Mediada por IgG. Se observa en enfermedades autoinmunes y reacciones frente a medicamentos.
Hipersensibilidad tipo III: Mediada por inmunocomplejos. La respuesta inmunitaria se fundamenta en la vía clásica de activación del complemento, como ocurre en la enfermedad del suero.
Hipersensibilidad tipo IV (Retardada): Mediada por células. Se pone en marcha por la acción de linfocitos T sensibilizados y puede derivar en granulomas. Sus manifestaciones incluyen dermatitis por contacto y reacciones granulomatosas.

Métodos de Diagnóstico Alérgico

Pruebas in vitro

Consisten en alérgenos unidos a soportes sólidos a los que se unen los anticuerpos específicos. Posteriormente, se añade un anticuerpo conjugado con un marcador apropiado. Ejemplos: RAST, CAP IgE, FEIA (ImmunoCAP specifics IgE e ImmunoCAP ISAC).

Pruebas in vivo

Reproducen la reacción de hipersensibilidad en la piel del paciente para demostrar que una persona está sensibilizada a una sustancia determinada.

Prick-test

Es una técnica rápida, sencilla, de elevada especificidad y sensibilidad, alta fiabilidad y bajo coste. Es útil para confirmar una sospecha de alergia. Se basa en exponer a la persona a extractos ricos en proteínas, utilizando una zona de control positivo (clorhidrato de histamina) y una de control negativo (solución salina glicerinada).

Prick-prick

Consiste en pinchar con una lanceta la sustancia sospechosa de causar alergia en estado natural y realizar la punción en la piel.

Técnica de Activación de Basófilos (TAB)

Fases del proceso:

Estimulación y degranulación.
Marcaje con anticuerpos fluorescentes.
Lisis y fijación celular.
Lectura mediante citómetro de flujo.

Indicaciones del TAB: Alergias alimentarias, al látex, a himenópteros, a medicamentos y a inhalantes.

Ensayos de liberación de histamina

Activa: Sobre los basófilos del paciente (test de liberación de histamina).
Pasiva: Sobre los basófilos de un donante (test de urticaria basado en la liberación de histamina).

Evaluación de la hipersensibilidad retardada

La hipersensibilidad de tipo IV o celular se manifiesta a las 24-72 horas:

Pruebas epicutáneas: Utilizadas en dermatitis de contacto. Incluye el test del parche, que consiste en exponer al paciente a diversos antígenos para el diagnóstico de eccema de contacto.
Intradermorreacciones: Aplicación del alérgeno por vía intradérmica.
Prueba de Mantoux: Utiliza extracto proteico; se considera positiva si a las 72 horas el diámetro es mayor de 10 mm.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la hipersensibilidad tipo I?

Es la reacción inmediata o anafiláctica, mediada por IgE, conocida comúnmente como alergia. Presenta una etapa de sensibilización y otra de desencadenamiento, con liberación brusca de mediadores.

¿En qué consiste el prick-test?

Es una técnica rápida, sencilla y de bajo coste que expone al paciente a extractos ricos en proteínas. Se usa un control positivo con clorhidrato de histamina y un control negativo con solución salina glicerinada.

¿Cuándo se manifiesta la hipersensibilidad tipo IV?

Se manifiesta entre las 24 y las 72 horas después de la exposición, porque está mediada por células, en concreto por linfocitos T sensibilizados.

¿Para qué se usa la técnica de activación de basófilos?

Se indica en alergias alimentarias, al látex, a himenópteros, a medicamentos y a inhalantes. Sus fases son la estimulación y degranulación, el marcaje con anticuerpos fluorescentes, la lisis y fijación celular, y la lectura mediante citómetro de flujo.