Regímenes fluviales y vertientes hidrográficas de España: clasificación y ríos principales

Resumen

El documento clasifica los regímenes fluviales en nival, nivopluvial, pluvionival y pluvial, según el origen principal de sus aguas. A continuación describe las vertientes hidrográficas de España (cantábrica, atlántica y mediterránea), sus características y los ríos más destacados de cada una.

Puntos clave

Régimen nival: propio de zonas de alta montaña, con aguas altas en verano por el deshielo y estiajes en invierno.
Régimen nivopluvial: depende sobre todo de las nieves, con crecidas en mayo y octubre (ejemplo: río Nalón).
Régimen pluvionival: mayor aportación por lluvias primaverales y fusión de nieves cercanas (ejemplo: río Tormes).
Régimen pluvial: es el de la mayoría de los ríos españoles, con caudal dependiente de las lluvias y reducción en verano (ejemplo: río Segura).
Vertiente cantábrica: ríos cortos (menos de 100 km), caudalosos y con gran fuerza erosiva, como el Nalón o el Nervión.
Vertiente atlántica: incluye las cuencas del Miño, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir; el Duero es la cuenca más extensa de la península.
Vertiente mediterránea: ríos cortos, de escaso caudal y muy irregulares, con crecidas otoñales ligadas a la gota fría y ramblas en algunos casos.

Ponte a prueba

Clasificación de los Regímenes Fluviales

Nival: Propio de las zonas de alta montaña. Las aguas altas se dan en verano, que es cuando se produce el deshielo, y los estiajes en la estación fría, al ser todas las precipitaciones en forma de nieve y quedar solidificadas.
Nivopluvial: Depende mayoritariamente de las nieves, pero las lluvias también influyen en sus crecidas máximas en mayo, por la fusión de las nieves, y en octubre, por las lluvias otoñales (ejemplo: río Nalón).
Pluvionival: La mayor aportación de agua la reciben de las lluvias primaverales, pero la fusión de nieves cercanas también es importante (ejemplo: río Tormes).
Pluvial: La mayoría de nuestros ríos pertenecen a este grupo. La cantidad de agua depende de las lluvias y normalmente sufren una importante reducción de sus aguas durante el verano (ejemplo: río Segura).

Vertientes Hidrográficas de España

Vertiente Cantábrica

La cordillera Cantábrica da lugar a cursos fluviales de corta longitud (menos de 100 km), como el Nalón o el Nervión. Las crecidas son poco frecuentes porque los fenómenos meteorológicos que las provocan no son los habituales del clima. Los ríos cantábricos son caudalosos y tienen una gran fuerza erosiva, lo que ha provocado la formación de hoces profundas y estrechas.

Vertiente Atlántica

Comprende las cuencas de los ríos Miño, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir.

Ríos gallegos: Son cortos y caudalosos.
Ríos de la Meseta: Son los más largos de España y son irregulares, pues alcanzan sus máximos en diciembre y marzo, que suele ser la época de mayor pluviosidad en la Meseta.

Destacan:

Miño: 242 m³/s.
Duero: La cuenca más extensa de toda la península (afluentes: Pisuerga, Esla, Tormes).
Tajo: 1202 km (afluentes: Jarama, Tiétar, Alagón).
Guadiana: Es de menor caudal de nuestros principales cursos de agua debido a que atraviesa zonas de poca pluviosidad.
Guadalquivir: (Afluente: río Genil).

Vertiente Mediterránea

Los ríos mediterráneos son cortos, de escaso caudal y resultan los más irregulares de la península. En verano sufren un fuerte estiaje y, por eso, algunos de ellos son ramblas (cauces secos una gran parte del año, incluso durante varios años, pero que ante una fuerte precipitación pueden llevar elevados caudales de agua).

Las crecidas tienen lugar principalmente durante el otoño y están relacionadas con el fenómeno de la gota fría; unido a las fuertes pendientes y la escasa vegetación, hacen que las crecidas sean en ocasiones catastróficas. Excepciones: Ebro, Gallego, Cinca, Segre.

Principales ríos catalanes: Llobregat y Ter.
Ríos levantinos: Destacan por la elevada pendiente de sus cauces, los fuertes desniveles que pueden salvar y sus cursos reducidos (Júcar, Segura).
Ríos andaluces: Cervera y Benipila.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un régimen fluvial nival?

Es el régimen propio de las zonas de alta montaña, en el que las aguas altas se dan en verano, cuando se produce el deshielo, y los estiajes en la estación fría, cuando las precipitaciones quedan solidificadas en forma de nieve.

¿Qué es una rambla?

Es un cauce que permanece seco una gran parte del año, incluso durante varios años, pero que puede llevar elevados caudales cuando se produce una fuerte precipitación. Son frecuentes en la vertiente mediterránea.

¿Por qué las crecidas de los ríos mediterráneos pueden ser catastróficas?

Se producen principalmente en otoño, están relacionadas con el fenómeno de la gota fría y, junto con las fuertes pendientes y la escasa vegetación, pueden ser en ocasiones catastróficas.