Clasificación de sismos: tipos, ondas sísmicas y escalas de medición
Resumen
El documento describe la clasificación de los sismos según su origen, desde los tectónicos y volcánicos hasta los maremotos, las réplicas y los microsismos. Explica conceptos básicos como el foco, el sismógrafo y el sismograma, y compara las escalas de Richter (magnitud) y Mercalli (intensidad). También presenta los tipos de ondas sísmicas: internas y superficiales.
Puntos clave
- Los sismos se clasifican según su origen: perimétricos, tectónicos, volcánicos, preliminares, microsismos, réplicas y maremotos.
- El foco es el punto interior de la Tierra donde se inicia un movimiento sísmico.
- El sismógrafo mide terremotos y pequeños temblores; el sismograma es el registro del movimiento del suelo que produce.
- La escala de Richter mide la magnitud, es decir, la energía liberada en el foco, y es logarítmica.
- La escala de Mercalli mide la intensidad, es decir, los efectos del sismo, que varían de un lugar a otro.
- Las ondas internas viajan por el interior de la Tierra siguiendo caminos curvos; al llegar a la superficie se generan las ondas superficiales (ondas L).
Clasificación de los sismos
Perimétrico: este terremoto es originado al interior de las placas oceánicas o continentales tras la liberación de una concentración de energía surgida de las profundidades.
Tectónico: estos terremotos se producen a partir de una falla tectónica.
Volcánico: estos son terremotos originados al interior de un volcán tras el escape o concentración de energía surgida de las profundidades o conformadas en la estructura volcánica.
Preliminar: estos son previos a terremotos de importante intensidad.
Microsismos: estos son terremotos de poca intensidad desarrollados en las zonas con mayor profundidad de la litósfera o bien, en la zona del manto con mayor altura.
Réplicas: estos sismos de baja intensidad son provocados luego de grandes terremotos.
Maremoto: estos terremotos son los desarrollados en las profundidades del mar, ya sea dentro de alguna falla tectónica submarina o bien, en algún punto variable de la placa submarina.
Conceptos fundamentales
¿Qué es el foco?
Es el punto interior de la Tierra donde se inicia un movimiento sísmico o terremoto.
Sismógrafo
El sismógrafo o sismómetro es un instrumento para medir terremotos o pequeños temblores provocados por los movimientos de las placas litosféricas.
Sismograma
Un sismograma es un registro del movimiento del suelo llevado a cabo por un sismógrafo.
Escalas para medir un sismo
Richter: Magnitud = Causa
La escala sismológica de Richter, también conocida como escala de magnitud local (ML), es una escala logarítmica arbitraria denominada así en honor del sismólogo estadounidense Charles Richter (1900-1985). La escala de Richter mide la magnitud de un sismo. A través de ella se puede conocer la energía liberada en el hipocentro o foco.
Mercalli: Intensidad = Efecto
Los sismólogos usan un método diferente para estimar los efectos de un sismo, conocido como su intensidad. La intensidad no debe confundirse con la magnitud. Aunque cada sismo tiene un solo valor de magnitud, sus efectos varían de un lugar a otro, y habrá muchos estimados diferentes de intensidad.
Tipos de ondas sísmicas
Ondas internas
Las ondas internas viajan a través del interior. Siguen caminos curvos debido a la variada densidad y composición del interior de la Tierra.
Ondas superficiales
Cuando las ondas internas llegan a la superficie, se generan las ondas L, que se propagan por la superficie de discontinuidad de la interfase de la superficie terrestre.
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Qué es el foco de un sismo?
El foco es el punto interior de la Tierra donde se inicia un movimiento sísmico o terremoto.
¿Cuál es la diferencia entre magnitud e intensidad sísmica?
La magnitud, medida con la escala de Richter, corresponde a la energía liberada en el foco y tiene un único valor por sismo. La intensidad, medida con la escala de Mercalli, describe los efectos del sismo, que varían según el lugar.
¿Qué instrumento se usa para medir un terremoto?
El sismógrafo o sismómetro es el instrumento que mide terremotos o pequeños temblores provocados por el movimiento de las placas litosféricas.
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