Nutrición humana: nutrientes, funciones de los alimentos y dieta equilibrada

1. Alimentación y nutrición: Los nutrientes

1.1. La nutrición y la alimentación

• Nutrición: Conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en las células, mediante las cuales se obtiene materia propia del organismo y energía para elaborar esa materia. Existen dos tipos de nutrición:
  • Nutrición autótrofa: Es aquella donde los organismos obtienen materia orgánica a partir de materia inorgánica.
  • Nutrición heterótrofa: La tienen los seres vivos que utilizan materia orgánica, elaborada por otros seres vivos, para obtener materia orgánica propia del ser vivo.
• Alimentación: Proceso mediante el cual los seres vivos incorporamos nutrientes.

1.2. Los nutrientes

Los nutrientes son los componentes de los alimentos necesarios para realizar las reacciones químicas celulares. Se clasifican en:

• Inorgánicos: Agua y sales minerales.
• Orgánicos: Glúcidos, lípidos, proteínas y vitaminas.

2. Los alimentos

2.1. Función energética

Nos aportan energía y la llevan a cabo los alimentos ricos en glúcidos. Ejemplos: cereales, lentejas, etc.

2.2. Función plástica o constructiva

Son necesarios para la construcción de elementos propios de la célula. Son alimentos plásticos aquellos ricos en proteínas. Ejemplos: carne, pescado, etc.

2.3. Función reguladora

Son los alimentos que permiten que las reacciones químicas se realicen correctamente. Tienen funciones minerales. Ejemplos: fruta, verdura, etc.

3. La dieta y la rueda de los alimentos

3.1. La dieta

• La dieta es el conjunto de alimentos y agua que toma cada día una persona. Puede ser saludable o no; en este último caso, puede causar enfermedades.
• La dieta equilibrada es la que aporta al organismo la cantidad necesaria de energía y de cada uno de los nutrientes. Una dieta equilibrada es, por definición, una dieta saludable.

3.2. ¿Qué es una rueda o pirámide de alimentación?

Es una agrupación de alimentos, teniendo en cuenta su función principal.

4. Cómo hacer una dieta saludable

Para elaborar una dieta saludable, debemos tener en cuenta lo siguiente:

1. Debe ser variada.
2. Debe proporcionar la energía necesaria para realizar nuestras actividades diarias.
3. La distribución energética diaria debe ser: 55-60% de glúcidos, 25-30% de grasas y 10-15% de proteínas.
4. Las grasas incorporadas deben proceder de fuentes vegetales y pescados azules.
5. No debe contener más de un 40% de proteínas.
6. Debe incluir fibra vegetal.
7. La bebida principal debe ser el agua.
8. Realizar ejercicio físico diario.