Segunda Guerra Mundial: causas, fases clave y consecuencias del conflicto

Causas de la Segunda Guerra Mundial

Expansión territorial de los estados fascistas

• Japón: Reinicia la guerra contra China en 1937 para ampliar sus dominios en la zona. Conquista Manchuria (norte de China) y ocupa las principales zonas costeras.
• Italia: Conquista Abisinia (actual Etiopía) en 1936 y Albania en 1939, antes del inicio formal de la guerra.
• Alemania: Lleva a cabo la remilitarización de Renania, la reincorporación del Sarre, la anexión de Austria (Anschluss) y de los Sudetes en Checoslovaquia, junto a un intenso proceso de rearme que violaba el Tratado de Versalles.

Creación de Alianzas: El Eje

Se forjó la alianza conocida como el Eje Roma-Berlín-Tokio. Además, Mussolini y Hitler apoyaron con dinero, armas y tropas al bando sublevado del general Franco durante la Guerra Civil Española (1936-1939).

Política de Apaciguamiento

Francia y el Reino Unido llevaron a cabo una política de concesiones, especialmente hacia Hitler, con la esperanza de evitar un conflicto a gran escala. El ejemplo más claro fue el Pacto de Múnich en 1938.

Pacto Ribbentrop-Mólotov (Agosto de 1939)

La Alemania nazi y la Unión Soviética firmaron un tratado de no agresión que incluía un protocolo secreto para repartirse Polonia y otras áreas de Europa del Este, eliminando la amenaza de un frente oriental para Hitler al inicio de la guerra.

Fases Clave del Conflicto

1939-1941: Victorias del Eje y la Blitzkrieg

• Invasión de Polonia: El 1 de septiembre de 1939, Alemania invade Polonia, dando inicio a la guerra en Europa.
• Dominio de Europa: Alemania conquista rápidamente Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica y Francia utilizando la táctica de la "guerra relámpago" (Blitzkrieg).
• Batalla de Inglaterra (1940): Batalla fundamentalmente aérea entre la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) y la Royal Air Force (RAF) británica. La resistencia británica impidió la invasión alemana de la isla.

1942-1943: El Cambio de Rumbo de la Guerra

• Batalla de Midway (junio de 1942): En el Pacífico, esta batalla aeronaval fue un punto de inflexión. La victoria de Estados Unidos sobre Japón frenó la expansión japonesa.
• Batalla de El Alamein (finales de 1942): En el norte de África, las fuerzas británicas derrotaron al Afrika Korps alemán, marcando un giro decisivo en esa campaña.

1944-1945: La Victoria de los Aliados

• La combinación de las ofensivas soviéticas en el frente oriental y la apertura de un segundo frente en el oeste con el Desembarco de Normandía (Día D, 6 de junio de 1944), liderado por las tropas anglo-estadounidenses bajo el mando del general Eisenhower, cercó a Alemania.
• Final de la guerra y rendición incondicional del Eje:
  • Italia: Mussolini fue capturado y ejecutado por partisanos italianos en abril de 1945.
  • Alemania: Ante el asedio de Berlín por las tropas soviéticas, Hitler se suicidó en su búnker el 30 de abril de 1945. La guerra en Europa terminó con la rendición incondicional de Alemania el 8 de mayo de 1945.
  • Japón: Se rindió el 2 de septiembre de 1945, tras el lanzamiento de dos bombas atómicas por parte de Estados Unidos sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki.

Características del Conflicto Bélico

Nuevas Estrategias y Tecnología Militar

• Blitzkrieg (guerra relámpago): Táctica basada en avances rápidos y profundos con divisiones mecanizadas (tanques) apoyadas por la aviación para romper las líneas enemigas.
• Bombardeos estratégicos: Ataques aéreos masivos sobre la retaguardia enemiga, dirigidos a fábricas, infraestructuras y centros urbanos para minar la moral de la población (ej. Londres, Dresde, Berlín).
• Guerra aeronaval: El portaaviones se convirtió en el buque capital, desplazando al acorazado, siendo clave en las batallas del Pacífico.
• Desarrollo armamentístico: Hubo un gran salto tecnológico con la aparición de cohetes (V1, V2), el radar, los aviones a reacción y, finalmente, la bomba atómica.

Guerra Total: Colaboracionismo y Resistencia

En los países ocupados se produjeron conflictos internos entre:

• Gobiernos colaboracionistas: En los territorios ocupados por los nazis, se establecieron regímenes títere (como la Francia de Vichy) que cooperaban con el invasor.
• Movimientos de resistencia: Grupos antifascistas (conocidos como partisanos, maquis, etc.) llevaron a cabo acciones de guerrilla, sabotaje y espionaje contra las fuerzas de ocupación.

El Holocausto y los Crímenes de Guerra

• Se construyó una red sistemática de campos de concentración y exterminio (como Auschwitz-Birkenau, Treblinka, Mauthausen) para llevar a cabo el genocidio.
• Las víctimas principales fueron los judíos (el Holocausto o Shoá), pero también se persiguió y asesinó sistemáticamente a eslavos, gitanos, prisioneros de guerra, disidentes políticos (incluidos republicanos españoles), homosexuales y personas con discapacidad.