Clorofitas, Briofitas y Traqueofitas: Evolución de las Plantas desde las Algas Verdes hasta los Helechos
Clorofitas o algas verdes
Las clorofitas o algas verdes constituyen un grupo variado de organismos, casi todos acuáticos, la mayoría marinos. Su organización es muy diversa. Se observa una tendencia evolutiva hacia las formas pluricelulares más complejas y una especialización de las funciones celulares. Algunas presentan estructuras equivalentes a los tejidos parenquimáticos de las embriofitas, las plantas terrestres, y sus células están comunicadas a través de los plasmodesmos. Las clorofitas son organismos fotosintéticos de vida acuática.
Briofitas
Las briofitas son las embriofitas más sencillas y las primeras en colonizar el medio terrestre, lo que fue posible debido a una serie de adaptaciones:
- Ciclo vital con alternancia de generaciones: el esporofito, diploide, produce esporas; y el gametofito, haploide, encargado de la formación de gametos.
- Órganos sexuales femeninos: arquegonios, distintos de los masculinos, anteridios.
- Embrión protegido en los primeros días de vida.
- Embrión que se transforma en esporofito y vive al principio sobre el gametofito.
- Epidermis cubierta por una cutícula que la protege de la desecación.
Las briofitas son organismos eucariotas fotosintéticos de vida terrestre; carecen de vasos conductores, se reproducen por esporas y forman un embrión.
Hepáticas
Las hepáticas están formadas por un talo plano ramificado dicotómicamente, carecen de estomas y presentan poros simples. Poseen unos cuerpos oleosos rodeados de membrana y unas células espirales, los elaterios, que diseminan las esporas.
Antocerotas
Los antocerotas están formados por un talo discoidal lobulado. Sus células presentan un único cloroplasto. El espacio intercelular que hay tras los estomas está relleno de mucus.
Musgos
Los musgos están formados por un talo constituido por hojas falsas o filoides, que se disponen sobre un falso tallo o cauloide, el cual se sujeta al sustrato mediante rizoides. Poseen células transportadoras de glucosa, leptoides, y otras de agua, hidroides. Sus esporas se forman en unas cápsulas y salen a través del opérculo. Su última característica es la presencia de estomas.
Traqueofitas
Las traqueofitas son plantas vasculares. Su característica principal es la posesión de traqueidas, organizadas en un cilindro central conductor. Esto permitió a las plantas terrestres dos cosas: llevar agua desde las partes inferiores a las superiores y actuar como elemento de soporte.
Otras innovaciones fueron las hojas y las raíces verdaderas, así como la aparición de esporas de tamaño diferente. Las licofitas ya presentan estas estructuras, aunque muy simples.
Las licofitas comparten un antepasado común con las pteridofitas. En este grupo podemos encontrar los equisetos y los helechos, con hojas complejas. Su tallo es de tipo rizoma y los esporangios se agrupan en el envés de la hoja formando soros.