La Coexistencia Pacífica: Distensión y Retorno a la Tensión en la Guerra Fría (1956-1980)
Los Años de la Coexistencia Pacífica
Los primeros signos de distensión en la Guerra Fría se manifestaron en la URSS tras la muerte de Iósif Stalin. Nikita Jrushchov denunció los crímenes del estalinismo e inició el proceso de desestalinización, lo que supuso un cambio radical en las directrices de la política exterior soviética.
La Nueva Doctrina Soviética
Esta nueva etapa se basó en los siguientes principios:
- Coexistencia Pacífica de los bloques ideológicos.
- No exportación forzada de la revolución comunista.
- Posibilidad de acceder al socialismo por la vía revolucionaria.
Cambios en Estados Unidos
En Estados Unidos, los cambios hacia la distensión fueron inicialmente más lentos. Dwight D. Eisenhower (reelegido en 1956) introdujo pequeñas reformas, pero el cambio fundamental llegó con John F. Kennedy en 1960. Su administración impulsó:
- Programas sociales contra la pobreza y la discriminación racial.
- La conquista del espacio (carrera espacial).
- Una clara apuesta por la coexistencia pacífica con el bloque soviético.
Hacia la Distensión Internacional
En 1956, Jrushchov anunció formalmente los principios que regirían la coexistencia pacífica entre las superpotencias:
- Respeto a la integridad territorial y a la soberanía de los Estados.
- No agresión mutua.
- No injerencia en asuntos internos de otros países.
Frenando la Carrera de Armamentos
Se abrió un periodo de conversaciones directas entre las superpotencias para frenar la carrera de armamentos, motivado por diversas razones:
- La carrera armamentística se había vuelto imparable y extremadamente peligrosa.
- La aparición del bloque de países no alineados (Tercer Mundo).
- Motivos económicos que aconsejaban reducir el gasto militar excesivo.
Estos contactos directos entre los dirigentes condujeron a acuerdos significativos:
- 1972: Se firmaron los Acuerdos SALT I (Strategic Arms Limitation Talks), que limitaban el armamento nuclear estratégico.
- 1973: Richard Nixon y Leonid Brézhnev firmaron un acuerdo crucial para evitar la guerra nuclear.
A pesar de estos avances, los momentos de tensión y crisis diplomática continuaron siendo frecuentes durante este periodo.
El Retorno a la Tensión (Finales de los 70)
A finales de la década de 1970, la distensión se deterioró y se produjeron nuevos focos de conflicto que marcaron el fin de la coexistencia pacífica.
La Crisis de Afganistán y las Sanciones
En 1979, los soviéticos apoyaron al nuevo gobierno comunista de Afganistán mediante una invasión militar. En respuesta, el presidente de EE. UU., Jimmy Carter, impulsó una serie de sanciones económicas y políticas contra la URSS.
La Política Agresiva de Ronald Reagan
El nuevo presidente estadounidense, Ronald Reagan, electo en 1980, inició una agresiva política de intervención militar y un relanzamiento de la confrontación bipolar:
- Intervenciones militares en el área del Caribe y Centroamérica.
- Relanzamiento de la carrera nuclear con el programa conocido como Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) o popularmente, la Guerra de las Galaxias.
Esta nueva y costosa carrera de armamentos pasó una factura insostenible a la maltrecha economía de la URSS, acelerando los cambios estructurales que tendrían lugar a finales de la década de 1980 y que culminarían con el colapso del bloque soviético.