La Columnata de San Pedro del Vaticano de Bernini: arquitectura y simbolismo barroco

La Columnata de San Pedro del Vaticano: Obra Maestra de Bernini

Artista: Gian Lorenzo Bernini
Año: 1667
Estilo: Barroco italiano
Ubicación: Ciudad del Vaticano

Diseño y Simbolismo

El genial planteamiento de Bernini consiguió resolver las exigencias que conllevaba la construcción de un acceso digno a la Basílica de San Pedro, máximo símbolo del cristianismo. Los objetivos principales eran:

• Acoger a un gran número de peregrinos.
• Permitir, desde cualquier punto, la perfecta visión del Papa en el balcón de la Loggia durante la bendición urbi et orbi.
• Convertir en punto central de la plaza el obelisco que el Papa Sixto V había colocado en línea con el eje de la basílica.

Además, como sede de la cristiandad, la propia forma del edificio debía tener un significado especial. Bernini ideó una primera plaza delimitada por dos brazos rectos y ligeramente convergentes que se abren formando una gran plaza elíptica; este planteamiento permitía que el Papa fuera visto desde cualquier punto. Esta forma de los dos brazos circulares remite a dos brazos abiertos que simbolizan la voluntad de acogida de la Iglesia.

Características Arquitectónicas

Cada uno de los dos brazos ovalados consta de cuatro hileras de columnas y pilares dóricos que forman tres calles y sostienen un entablamento de orden jónico. La columnata culmina en una balaustrada que acoge a 140 estatuas de santos y mártires de la Iglesia.

Contexto Histórico y Artístico

Con este proyecto, Bernini daba de nuevo una importancia crucial a la cúpula de Miguel Ángel, relegada a un segundo plano tras la reforma de la fachada de la basílica que realizaría Carlo Maderno. Gracias a una serie de recursos ópticos, convertía a la cúpula en el eje visual de la basílica.

Tras años de guerras convulsas por toda Europa, la Iglesia retomó de nuevo su autoridad y planteó una nueva manera de acercarse a sus fieles. La nueva arquitectura nace del espíritu de la Contrarreforma y muestra esta escenografía, concebida para provocar emociones.

Experiencia del Visitante

La columnata creada por Bernini dejaba entrever la basílica, medio oculta por el bosque de columnas, cuando el caminante se acercaba a ella. Este bosque de columnas nunca permitía contemplar el edificio completo. Una vez atravesada la galería de columnas, el visitante puede contemplar la visión grandiosa y espectacular de la fachada de la basílica, coronada por la espléndida cúpula.

Impacto Posterior

En el siglo XX, la reurbanización convirtió la plaza en el punto final de la gran Vía della Conciliazione, trazada desde el río Tíber. El caminante percibe el gesto de acogida de la magnífica columnata hacia el interior de la basílica cristiana.

Sobre el Autor: Gian Lorenzo Bernini

Bernini nació en Nápoles, hijo de un padre escultor que le enseñó el oficio. Pasó la mayor parte de su vida en Roma, donde adquirió fama y riquezas como quizás ningún otro artista barroco italiano. La razón de ello es bien sencilla: cuando contaba 31 años fue designado arquitecto del Pontífice Urbano VIII y desde entonces contó con la protección de otros papas para desarrollar sin problemas sus múltiples proyectos en la Ciudad Eterna.

Como arquitecto, y fruto de sus trabajos en el Vaticano, son dos de sus más conocidas realizaciones:

• El famoso Baldaquino de San Pedro, situado en el centro de la basílica, justo sobre el lugar en el que se halla la humilde tumba del Primer Apóstol. Aquí Bernini se aleja de las formas renacentistas y manieristas hasta entonces predominantes y recurre al empleo de la columna salomónica, proclamando el éxito de la nueva estética barroca, parejo al que él mismo obtuvo como autor.
• Años después, Bernini levanta la columnata que cierra la plaza con su forma elíptica, pero que al mismo tiempo se abre para recibir a las multitudes que acuden a la llamada del pontífice.
• Incluso unos años después, y de nuevo dentro del templo, nuestro artista realizaría la Cátedra de San Pedro, una especie de altar relicario en el que se guarda la silla que pretendidamente usó el Primer Papa de Roma.