Comercio y Proteccionismo en el Periodo de Entreguerras: Evolución y Doctrinas

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El Comercio en el Periodo de Entreguerras

La reanudación comercial fue lenta tras la Primera Guerra Mundial. Hasta 1924 no se recuperó el nivel anterior al conflicto. Aunque posteriormente se superó, el crecimiento de los intercambios internacionales quedó muy por detrás del crecimiento de la renta durante estos años. Así, el porcentaje que representaban las exportaciones sobre el producto total en la mayoría de los países más importantes era, en 1929, inferior al de 1913.

Analizando aspectos más concretos, los principales cambios experimentados por el comercio durante la década de los años veinte fueron:

  • Reducción en la participación de una parte de Europa en el comercio internacional, aunque el centro-norte continuaba concentrando la mayor parte del comercio mundial.
  • Tendencia de los países a la autosuficiencia, iniciada durante la guerra con la creación de industrias sustitutivas de importaciones y mantenida tras el conflicto por razones, básicamente, sociales.

El Proteccionismo: Doctrina y Argumentos

El proteccionismo es una doctrina económica que concede sentido económico a las fronteras políticas de los Estados nacionales y se muestra partidaria de proteger las producciones nacionales ante la competencia extranjera por medio de derechos de aduanas y demás restricciones a las importaciones.

Argumentos del Proteccionismo

Nacida con el mercantilismo, la doctrina económica proteccionista sostiene que el comercio internacional se basa en que ninguna nación puede enriquecerse si no es a costa de que otra se empobrezca. El proteccionismo se enfrenta con los partidarios del librecambio, para los cuales el comercio sin trabas facilita la división internacional del trabajo, a la vez que contribuye al progreso del producto nacional de un país y a la elevación del nivel de vida de sus habitantes.

Medios de Protección

Los dos principales medios de proteccionismo son:

  • Las tarifas aduaneras.
  • La fijación de impuestos (contingentes).

El primero se propone garantizar al país que lo practica un saldo positivo de los intercambios comerciales.

El Proteccionismo según Friedrich List

En el texto podemos observar cómo Friedrich List justifica de manera rigurosa el proteccionismo, para el cual la competencia solo es posible y deseable entre naciones fuertes. Una nación en formación debe consolidar su economía mediante una convergencia de esfuerzos productivos que conviene proteger.