Composición y Propiedades Fundamentales de las Tintas de Impresión

Composición y Propiedades Fundamentales de las Tintas

Las tintas son formulaciones complejas compuestas principalmente por un colorante y un disolvente. Adicionalmente, contienen una pequeña cantidad de ácido salicílico para asegurar su estabilidad a la luz, junto con otros aditivos que les confieren características específicas.

Generalmente, las tintas son materiales transparentes. Los disolventes comunes incluyen alcoholes (como etanol e isopropanol) y agua. Las tintas se caracterizan por su capacidad de deslizarse sobre las superficies. El vehículo es el componente responsable de propiedades cruciales para la imprimibilidad, tales como la viscosidad y el tiro.

Componentes y Propiedades Ópticas

Las tintas contienen materiales sólidos finamente granulados (pigmentos) que son los responsables de conferirles propiedades ópticas específicas:

• Color/Tono: Mide la fuerza del colorante o pigmento presente en la tinta. Se determina mediante espectrofotometría o por degradación con blanco.
• Transparencia: Relevante al imprimir una segunda tinta sobre una primera capa ya impresa.
• Opacidad: Es el poder cubriente de la tinta y se mide utilizando un densitómetro.
• Brillo: Representa el porcentaje de luz que refleja la tinta. Un mayor brillo del papel generalmente resulta en un mayor brillo reflejado por la tinta. Se mide con un brillómetro.
• Rendimiento: Capacidad de reflejar al máximo las radiaciones luminosas sin incurrir en absorciones indebidas. La tinta ideal debe reflejar 2/3 de la luz, medido con densitómetro.

Características Físicas y de Aplicación

Otras propiedades esenciales que definen el comportamiento de la tinta durante el proceso de impresión son:

• Secado: La tinta pasa por una fase viscosa y luego una fase sólida. El secado implica la pérdida del estado viscoso y el endurecimiento de la película mediante procesos como absorción, filtración selectiva, oxidación, evaporación o solidificación.
• Viscosidad: Es la resistencia de la tinta al fluir. A mayor temperatura, menor viscosidad. Se mide con un viscosímetro, y su unidad de medida tradicional es el poise.
• Tensión Superficial: Es la fuerza que ofrece un líquido al separarse sus moléculas. Se ve afectada por aditivos como plastificantes (jabón o agua) que pueden endurecer el líquido.
• Cohesión: Fuerza de atracción entre las partículas de un mismo cuerpo (la tinta).
• Adhesión: Interrelación o atracción entre superficies de distintos cuerpos (tinta y sustrato).
• Tiro/Consistencia: Mide la oposición de una película de tinta a dividirse en dos partes (pegajosidad). Se evalúa con el aparato IGT.
• Densidad: Se define como el peso en kilogramos por litro (kg/l) de la tinta. Se calcula como $D = m/vol$.
• Trapping: Es la capacidad de una tinta recién impresa para atrapar una capa de otra tinta que se imprime posteriormente sobre ella. Se relaciona con el orden decreciente de tiro.
• Cuerpo: Describe la dureza o blandura de una tinta, indicando su resistencia.
• Longitud: Propiedad que permite a las tintas crear filamentos al fluir.