Computadoras: características, hardware, teclado, monitor y más

Computadoras

Son máquinas capaces de recibir y almacenar grandes cantidades de información para luego procesarla y entregar los resultados de forma rápida y segura.

Características de una computadora

Son programables, veloces, fiables y rentables.

Hardware

Es el conjunto de todos los elementos físicos y tangibles que constituyen y complementan el computador.

Hardware se puede dividir en periféricos

Entrada (teclado, lápiz óptico, pantalla sensible al tacto, scanner, reconocedor de voz); Salida (pantalla, impresora, trazador gráfico, proyectores de datos, parlantes, audífonos); Almacenamiento (discos flexibles, discos duros, cintas magnéticas, CD, DVD).

Teclado

Es muy parecido al de una máquina de escribir y está conectado al CPU. Cuenta con varias teclas extras que realizan funciones particulares.

Teclas numéricas

La primera está ubicada horizontalmente en la parte superior del teclado y la otra está ubicada a la derecha del teclado dispuesta de la misma forma que una calculadora.

Teclas alfabéticas

Son las que sirven para escribir letras y están colocadas de igual forma que una máquina de escribir.

Teclas de función

Están ubicadas en la parte superior del teclado y se llaman así porque al presionarlas realizan una actividad específica según el programa que se esté utilizando.

Teclas especiales

BACKSPACE: desplaza el cursor un espacio hacia la izquierda tantas veces como se presione, borrando los caracteres existentes en ese espacio. ESCAPE: se utiliza para cancelar la ejecución de algunos procesos. PRINT SCREEN: imprime la imagen existente de la pantalla en la impresora al momento de presionarla. NUM LOCK: sirve para determinar cómo se usará el teclado numérico. CTRL: se utiliza para ejecuciones especiales. TAB: desplaza el cursor a la siguiente parada de tabulación. ENTER: dar entrada a los datos o comandos. SHIFT: obtener el valor superior de una tecla. CAP LOCK: permite cambiar las teclas alfabéticas para usarlas en mayúscula. PAGE UP - PAGE DOWN: avanza o retrocede una página. INSERT: insertar uno o más caracteres entre un texto. DELETE: borra. BARRA ESPACIADORA: al presionarla produce un espacio en blanco hacia la derecha.

El monitor o pantalla

Sirve para captar las instrucciones o datos introducidos al microcomputador o desplegar los resultados que provienen de procesar los datos.

Unidad Central de Proceso (CPU)

Es el cerebro del microcomputador donde se procesan todos los datos que se introducen a la computadora. Está compuesto por cuatro partes: unidad de memoria, unidad de control, unidad aritmética y lógica, unidad de entrada y salida.

La unidad de memoria

Es el lugar físico donde los datos son guardados en el interior del microprocesador. Se divide en dos categorías: RAM (Random Access Memory), se utiliza en los programas y datos para una referencia inmediata y es volátil; ROM (Read Only Memory), no es memoria volátil y se utiliza para guardar los datos permanentes que son utilizados por el microprocesador.

La unidad de control

Es la responsable de las operaciones automáticas del microprocesador.

Unidad aritmética y lógica (ULA)

En ella se efectúan todas las operaciones. Se divide en dos: operaciones aritméticas (multiplicación, división, suma, resta) y operaciones lógicas (condiciones en las cuales se evalúan dos o más condiciones para dar una respuesta).

La unidad de entrada y salida (I/O)

Es el equipo externo incorporado al microprocesador. Es lento en comparación con la rapidez de ejecución del CPU.

Software

Es la parte intangible del computador, es decir, el conjunto de programas e instrucciones.

Clasificación del software

Programas de sistema (controlan y optimizan la operación de la máquina), sistemas operativos (conjunto de programas que controlan el funcionamiento general), programas de aplicaciones: aplicaciones verticales (contabilidad, nómina, inventarios, estadística) y aplicaciones horizontales (sistemas gráficos, hojas de cálculo, procesadores de texto).

Tipos de computadoras

Microcomputadora: también conocidas como computadoras personales, es el tipo de computadoras utilizado en empresas pequeñas y por personas en forma individual. Minicomputadora: es una computadora de mayor capacidad y más rápida que una micro. Macrocomputadora: también conocida como mainframe, son sistemas grandes y poderosos. Supercomputadora: son las computadoras más poderosas que fabrican y físicamente están entre las más grandes.