Comunicación de masas: modelos, funciones y perspectivas de estudio

Comunicación de masas

La comunicación de masas comprende las instituciones y técnicas mediante las cuales los grupos especializados emplean medios tecnológicos (prensa, radio, películas…) para difundir contenidos simbólicos a audiencias amplias, heterogéneas y muy dispersas.

Problema de partida

Los estudios de la comunicación no tienen un origen común (antropología, sociología, filosofía, cibernética…). No existe ninguna perspectiva de análisis que permita comprender la comunicación en su totalidad. Solo se pueden construir modelos que den forma al fenómeno.

Un modelo es una representación simplificada de la realidad; es un instrumento que pone de manifiesto determinados elementos que considera significativos del fenómeno analizado. Por ello, todo modelo es una mirada reduccionista de la realidad.

Características de un modelo de interpretación

Conceptos

Corresponden a observaciones precisas de fenómenos u objetos (elementos del modelo). En el caso de los modelos de la comunicación son: emisor, receptor, mensaje, ruido, redundancia, información, canal, contexto y efecto.

Principios racionales

Explican la dinámica del fenómeno (coherencia lógica). Consisten en la forma de entender la comunicación: cómo influencia el tipo estímulo/respuesta, cómo se produce la transmisión o elección de la información…

Mecanismos relacionales

Articulan los vínculos entre los conceptos conforme a los principios racionales (relaciones lógicas, por casualidad…): codificación/descodificación, traducción/interpretación, retroalimentación…

Preguntas esenciales para el estudio de la comunicación de masas

• ¿Cuál es el impacto de una sociedad sobre sus medios de comunicación? Condiciones políticas, económicas y culturales que llevan a los medios a funcionar en su forma actual.
• ¿Cómo tiene lugar la comunicación de masas?
• ¿Cómo afecta la comunicación de masas a la gente? Cómo influye sobre personas, psicologías, lo social y lo cultural.

Funciones de la teoría de la comunicación de masas

• Definen los conceptos y fundamentos de la comunicación de masas.
• Analizan los intercambios simbólicos que posibilitan.
• Estudian la dinámica que opone las estrategias de manipulación a los procesos de interpretación.

Perspectivas de análisis y estudio de la comunicación

• Disciplinar: se defiende el estatuto disciplinar de los estudios de comunicación (ciencia de la comunicación), diferenciándolo de otras disciplinas.
• Indisciplinaria: se defiende la comunicación como un objeto académico que, por lo que es en sí misma, no es una disciplina, sino transdisciplina, a partir de la convergencia de distintas disciplinas.
• Antidisciplinaria: se niega que la comunicación sea una disciplina. El campo de la comunicación no conocería fronteras y podría desarrollarse en cualquier ámbito académico (actitud posmodernidad).