Concepto y Evolución de las Teorías del Juego

Definición y Concepto de Juego

El término juego proviene de los vocablos latinos iocus - iocari. En español, estos términos evolucionaron hacia los conceptos de juego y jugar.

Huizinga (1972) define el juego como una actividad u ocupación voluntaria que se realiza dentro de ciertos límites establecidos de espacio y tiempo, atendiendo a reglas libremente aceptadas pero incondicionalmente seguidas. Esta actividad tiene su objetivo en sí misma y se acompaña de un sentimiento de tensión y alegría.

Características Conceptuales del Juego

Desde un punto de vista conceptual, podemos entender por juego aquella actividad que posee las siguientes características principales:

• Actividad pura o autotélica: Es decir, posee una finalidad en sí misma.
• Actividad espontánea: De aparición repentina, no requiere aprendizaje previo y es incierta.
• Actividad placentera: Entendiendo el placer en un doble sentido: físico o sensual, y moral o de consecución de metas.

Teorías Clásicas del Juego

Las teorías clásicas fueron las primeras en aparecer. Algunas despertaron el interés de estudiosos del siglo XIX por la evolución, la cultura y la infancia (un ámbito hasta entonces poco relevante). Antes del siglo XIX, el juego aparecía estrechamente vinculado a la Pedagogía y a la Filosofía.

Principales Corrientes Teóricas

• Teoría metafísica: Propuesta por Platón (siglos IV a III a. C.), ofrece una visión filosófica del juego.
• Teoría del recreo: Desarrollada por Schiller.
• Teoría del sobrante de energía: Propuesta por Spencer (1855). Sostiene que existe un excedente de energía que es necesario eliminar a través del impulso del juego.
• Teoría del descanso: Según Lazarus, el juego tiene un efecto recuperador. En la actualidad, esto confirma las corrientes teóricas del mundo del ocio y la Actividad Física (AF); por ejemplo, adultos que, tras una jornada laboral intensa, dedican tiempo al juego con actividad física.
• Teoría del trabajo: Propuesta por Wundt (1887).
• Teoría del ejercicio preparatorio o de la anticipación funcional: Karl Groos (1899) considera el juego como un ejercicio preparatorio para la vida adulta.
• Teoría del atavismo o de la recapitulación: Según Hall, en el juego se mantienen las primitivas formas de supervivencia (lucha, persecución, búsqueda, etc.). El niño recapitula en el juego toda la historia filogenética de la humanidad y de su cultura.
• Teoría del ejercicio complementario: Carr Harvey (1902) plantea que el juego tiene como función la fijación de los nuevos hábitos adquiridos, refrescándolos para que sean conservados mejor.
• Teoría catártica: Propuesta también por Carr Harvey en 1925.