El Concepto de Región: Definiciones y Perspectivas en la Geografía Moderna

El Concepto de Región y sus Diversas Acepciones

Concepto de región: Según el Geographical Glossary Committee of the British Association, la región es el área de la superficie terrestre que se diferencia de las áreas contiguas por uno o más rasgos que le dan unidad. Según el Diccionario de términos geográficos, es cualquier segmento de la superficie terrestre si es homogéneo desde el punto de vista de un agrupamiento. Según el diccionario de la RAE, es la porción de territorio determinada por caracteres étnicos o circunstancias especiales de clima, producción, topografía, administración, gobierno, etc.

La Ambigüedad del Término Región

El término de región es ambiguo y las definiciones son tan heterogéneas que apenas existen entre ellas puntos en común. Esta ambigüedad se fundamenta en los siguientes puntos:

• Evolución y polisemia: Al ir evolucionando, se ha convertido en un término polisémico que, incluso en la actualidad, queda alejado de su propio origen etimológico. Las definiciones que encontramos del concepto son tan heterogéneas que solo cuentan con un punto en común: la idea de que la región es un trozo de espacio que se distingue del espacio de al lado, presentándose las divergencias en el momento en el que se plantea la pregunta de en qué se distingue.
• Naturaleza del concepto: La ambigüedad deriva de la discusión de si esta se trata de una construcción mental o de un ente real.
• Escala y variabilidad espacial: No existe un solo nivel de análisis regional, sino que al escoger una escala, se escoge una forma determinada de mirar las cosas. La variabilidad espacial se puede concebir en muchas escalas (local, nacional, etc.).
• Influencia de sistemas políticos: El hecho de que, a causa de diferentes sistemas y movimientos políticos, surjan nuevos conceptos de región, lleva a que este término resulte ambiguo.
• Cambios históricos y temporales: La variabilidad de la región está sometida a cambios históricos o temporales (por ejemplo, en España, hasta la Constitución, estábamos constituidos de otra forma).
• Diversidad de enfoques científicos: El concepto puede tener distintos enfoques científicos (aunque esto también quedaría un poco ambiguo), por lo que sería distinto el enfoque de los economistas (quienes lo conciben desde el punto de vista económico), los geólogos, etc.
• Tensión entre lo particular y lo global: Las regiones tienden a defender lo particular aunque, paradójicamente, con la globalización este concepto tiende a desaparecer o a globalizarse.
• Finalidad y criterios de delimitación: Depende de la finalidad que se pretende. Se puede dividir en regiones militares, agrícolas, etc., por lo que se hacen distintas delimitaciones. Depende del criterio con que se contemple.
• Diversas definiciones geográficas: La multiplicidad de criterios dentro de la propia disciplina geográfica contribuye a su complejidad.