Concepto, Tipos y Desarrollo de la Identidad Social y Cultural

1. La Identidad: Concepto

Conjunto de caracteres que individualizan o diferencian a una persona, cosa o colectividad; conjunto de datos que definen oficialmente a una persona o ser. Una persona está determinada por rasgos y circunstancias que impiden ser confundida con otra. Es la consecuencia de la interacción del individuo con su entorno social y cultural. No existe identidad sin la relación con el otro.

2. Naturaleza Relacional de la Identidad

Se puede distinguir entre identidad personal e identidad social.

• Identidad personal: Es la concepción que la persona tiene de sí misma, que le hace ser quien es.
• Identidad social: Es el sentido de identificación y de pertenencia a un grupo. Se basa tanto en la pertenencia a un grupo como en la diferencia con otro grupo.

Naturaleza relacional de la identidad: Para que se produzca la identidad es necesario que se establezca una relación con “algo” fuera, otra identidad. La identidad puede distinguirse a través de lo que no es en relación a otra. La identidad en este caso viene marcada por la diferencia.

3. Tipos de Identidad

La identidad no es una y única, sino el resultado de un conjunto de identidades que se activan en diferentes situaciones:

• Identidad personal: Concepción que la persona tiene de sí misma. Ser quien es.
• Identidad social: Sentido de identificación y de pertenencia a un grupo. Se basa tanto en la pertenencia a un grupo como en la diferencia con otro grupo.
• Identidad étnica: Identidad de personas que comparten una misma herencia cultural y social o comparten algunos rasgos físicos comunes. Mezcla de lo biológico y lo social.
• Identidad sexual: Juicio que cada individuo realiza de su propio cuerpo, identificándose como hombre o mujer en función de sus características físicas.
• Identidad de género: Hace referencia e incluye el desarrollo psicosexual, los papeles aprendidos socialmente, así como las preferencias sexuales.

Esencialismo vs. No Esencialismo

La identidad puede examinarse desde dos perspectivas:

• Esencialista: Cuando se tienen en cuenta las características que todos los individuos comparten y que no cambian con el tiempo, sin tener en cuenta las diferencias. Da al grupo homogeneidad y impide la manifestación de diversidad. Identidad sin posibilidad de cambio.
• No esencialista: Centrada en las características comunes al grupo, diferencias y aquellas compartidas con otros grupos. Hace referencia a algo dinámico, cambiante, en constante proceso de construcción y reconstrucción.

4. Identidad Étnica

Tienen identidad étnica aquellos que comparten una misma herencia cultural y social (de lengua, religión, costumbres, historia y antepasados comunes), también aquellos que comparten algunos rasgos físicos comunes. Se mezcla lo biológico y lo social.

La Reificación de la Etnicidad

La etnicidad es una construcción social, pero también se sigue considerando como propiedad adquirida por nacimiento. La reificación es el intento de convertir en real algo que no existe, en convertir conceptos en cosas o los procesos sociales en hechos naturales. Con la reificación de la etnicidad se atribuye condición de natural a las diferencias étnicas ignorando la influencia del proceso de socialización que toda etnicidad conlleva.

5. Modelos de Desarrollo de la Identidad Étnica y Racial

La identidad étnica es la forma en que un individuo, de acuerdo con su origen étnico, se coloca a sí mismo en relación con otros grupos sociales y percibe cómo otros le sitúan a él en relación con este sistema. La pertenencia étnica aporta sentido de pertenencia y comunidad, unicidad y significado histórico.

El desarrollo de la identidad étnica, como fenómeno psicosocial, se encuentra ligado a factores socioculturales. La identidad étnica implica un grupo de referencia y un grupo dominante.

6. La Identidad Social Negativa

La identidad social se construye mediante la interiorización como propios de atributos, actitudes, estereotipos y creencias que definen al grupo al que pertenece el sujeto. En ocasiones este es un grupo social construido desde imágenes sociales negativas. Los sujetos pertenecientes a estos grupos de estatus bajo interiorizan su inferioridad, lo que da origen a una identidad social negativa. Su autoestima es menor que la de los del grupo normal y pueden llegar a autoculpabilizarse de la propia marginación.

7. Choque Cultural

Se produce en el encuentro personal intenso con personas de una cultura diferente que supone estrés y desorientación ante el cambio en su entorno y la carencia de recursos suficientes para responder adecuadamente a la nueva situación, ansiedad al no dominar el entorno y frustración de no conseguir los objetivos deseados. Se desarrolla en 5 etapas:

• Contacto inicial
• Desintegración de las claves familiares
• Reintegración de nuevas claves
• Formación de una nueva identidad
• Biculturalismo

Si se superan apropiadamente, llevan a la formación de una nueva identidad basada en el biculturalismo al poder responder tanto en situaciones del nuevo entorno como del entorno anterior.