Conceptos básicos de contabilidad: patrimonio, cuentas y masas patrimoniales

Concepto de empresa y patrimonio

Para desarrollar su actividad, la empresa necesita trámites y medios materiales: edificios, maquinaria, herramientas de fabricación, vehículos, bienes, artículos y productos, muebles y dinero. Todo ello constituye el patrimonio de la empresa. El valor sumado del patrimonio, expresado en dinero, es el valor del patrimonio, y se forma a partir de bienes + derechos − obligaciones.

Inventario

El inventario es la lista detallada de los elementos patrimoniales, clasificados en bienes, derechos y obligaciones, y valorados en unidad de cuenta ($).

Denominación y agrupación de elementos patrimoniales

Es imprescindible que los elementos patrimoniales tengan siempre nombres y agrupaciones definidas mediante un diccionario común. Si no existe dicho diccionario, el inventario no se puede agrupar correctamente.

Masas patrimoniales

Las masas patrimoniales son agrupaciones de elementos con un mismo sentido económico:

• Activo: bienes + derechos (inversiones de la empresa).
• Pasivo: obligaciones (bienes ajenos que usa la empresa y debe devolver).
• Patrimonio neto: activo − pasivo (fondos propios de la empresa).

La contabilidad: concepto y finalidad

La contabilidad registra los hechos que afectan a los elementos del patrimonio para obtener información cuando sea necesaria, con exactitud y en todas las empresas, con el fin de evitar errores. Estudia los elementos patrimoniales y su objetivo es tratar la información y registrar los datos patrimoniales.

Las cuentas

Definición y concepto

Las cuentas son registros duales que recogen los aumentos y disminuciones de valor de un elemento patrimonial. Cada cuenta tiene un título.

Estructura en forma de T

En la parte superior se escribe el título de la cuenta y, debajo, las partes en que se divide: debe (cargo) y haber (abono).

Cuentas de activo

Recogen bienes y derechos. Los conceptos de cargo y abono suelen ser frecuentes:

• Debe: cargar o adeudar (valor inicial o aumento).
• Haber: abonar o acreditar (disminución o salida).

Una cuenta se carga cuando recibe sin entregar. Los clientes y proveedores habituales no son deudores ni acreedores.

Cuentas de pasivo

Representan el pasivo no corriente o exigible a largo plazo (préstamos) y las cuentas de acreedores o exigible a corto plazo. Son fuentes de financiación de la empresa: las obligaciones con terceros (pasivo exigible total) y con sus propietarios (neto).

• Debe: cargar o adeudar (disminución o salida).
• Haber: abonar o acreditar (valor inicial o aumento).

Tienen carácter bilateral.

Cuentas de patrimonio neto

El aumento o disminución del capital social funciona como el pasivo. Hablamos de capital cuando el dueño del negocio es uno solo, y de capital social si son varios socios. No puede modificarse sin la aprobación de la junta de socios o accionistas.

Las reservas son el importe del beneficio no distribuido y son exclusivas de las sociedades, no de las empresas individuales. Estas últimas retiran dinero de su negocio con frecuencia para atender gastos y necesidades particulares; por ello no existe una cuenta específica para esto y debe llevarse al final de la cuenta de capital.

Cuentas de resultados o gestión

El capital es el resultado entre el activo y el pasivo exigible. Con una ganancia, el capital aumenta (ingresos); con una pérdida, disminuye (gastos). Estas cuentas se unen a la cuenta de pérdidas y ganancias, que permite conocer el resultado global de la empresa y desglosar sus ingresos y gastos. Funcionan como el pasivo.

• Gastos: saldo deudor (pérdidas de la empresa). La mayor parte de las anotaciones son valores que no quedan en poder de la empresa o pierden su valor al ser usados. No figuran en inventario y no tienen existencias iniciales. En caso de que sí las tengan, se llevan a la cuenta de gastos anticipados.
• Ingresos: saldo acreedor (beneficio de la empresa). Al final del ejercicio se traspasan a la cuenta de pérdidas y ganancias.

La cuenta de gastos diversos se utiliza cuando hay elementos cargados que no han sido consumidos; el importe no consumido se traspasa a gastos anticipados.