Conceptos clave de agricultura: barbecho, minifundio, latifundio, monocultivo, policultivo, agricultura intensiva y PAC

Conceptos fundamentales de la agricultura

Barbecho

Es la técnica por la cual la tierra se deja sin sembrar o cultivar durante uno o varios ciclos vegetativos con el propósito de recuperar y almacenar materia orgánica y humedad, además de evitar patógenos, esperando a que sus ciclos terminen sin poder volver a reproducirse debido a la falta de hospederos disponibles.

Minifundio

Es un terreno de extensión tan reducida que dificulta su explotación, o mejor dicho, es un propietario con un pequeño terreno que lo utiliza para abastecer sus necesidades y las de su familia. Se relaciona con el concepto de explotación agraria y tiene dimensiones tan reducidas que impiden obtener una producción suficiente para ser comercializada.

Latifundio

Es una explotación agraria de grandes dimensiones. En Europa, un latifundio puede tener algunas decenas de hectáreas, y en Latinoamérica puede superar fácilmente las 10 000. En términos de propiedad, es equivalente a una gran propiedad agraria, aunque propiedad y explotación no siempre coinciden: una explotación puede constituirse con varias propiedades de propietarios distintos, y una propiedad puede estar dividida en varias fincas y ser explotada por diferentes empresarios.

Monocultivo

Se refiere a las plantaciones de gran extensión con el cultivo de una sola especie, con los mismos patrones, lo que resulta en una similitud genética y en el uso de los mismos métodos de cultivo para toda la plantación, lo que hace más eficiente la producción a gran escala. Casos frecuentes de monocultivo se dan con el eucalipto y la soja.

Policultivo

Es aquel tipo de agricultura que utiliza cosechas múltiples sobre la misma superficie, imitando hasta cierto punto la diversidad de los ecosistemas naturales de plantas herbáceas y evitando las grandes cargas sobre el suelo agrícola que supone la cosecha única.

Agricultura intensiva

Es el sistema de producción agrícola que hace un uso intensivo de los medios de producción, es decir, de la siembra. Por ello se puede hablar de agricultura intensiva en mano de obra, en insumos y en capitalización. Este método es muy perjudicial para el medio ambiente. Se conoce también como agricultura intensiva por sus altos costos de mecanización y se utiliza en pequeñas huertas de tipo familiar (como la alcachofa).

PAC (Política Agrícola Común)

Es una de las políticas más importantes y uno de los elementos esenciales del sistema institucional de la Unión Europea. La PAC gestiona las subvenciones que se otorgan a la producción agrícola en la UE. Controla la producción estableciendo cuáles son los productos más rentables y otorga subvenciones al agricultor para cambiar de cultivo, además de plantear un seguimiento del producto.