Conceptos Fundamentales del Tiempo y el Clima en la Península Ibérica

Diferencias entre Tiempo y Clima

El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera en un lugar y momento concreto. Por otro lado, el clima es la sucesión habitual del tiempo a lo largo de un periodo concreto, generalmente de un año.

Factores del Clima

Los factores condicionan los elementos climáticos. Entre ellos destacan la latitud, la altitud, la distribución de tierras y mares, y los factores orográficos. El clima de un lugar determinado viene dado por su situación geográfica y por la dinámica atmosférica.

Factores Geográficos

• Efecto del mar: Las masas de aire que se originan y vienen del mar influyen directamente, así como las corrientes marinas. La Península Ibérica se encuentra entre dos masas de agua: el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. En el interior de la península existe un clima extremo (frío en invierno y calor en verano), mientras que en la costa la humedad de las corrientes marinas hace que las temperaturas sean más suaves.
• La situación de la península: Nos encontramos entre la zona templada y la cálida, entre dos mares y entre dos continentes. Todo esto hace que el tiempo sea imprevisible.
• El relieve: La orientación, la situación y la altitud media del interior dificultan la entrada de aire marino. Por otro lado, al estar la Meseta basculada hacia el oeste y los relieves en su mayoría perpendiculares a las costas, se permite la entrada de aire cargado de humedad del Atlántico. En las cuencas del Duero y el Ebro, cerradas entre montañas, disminuyen las precipitaciones. Sobre estos relieves nos encontramos el Efecto Foehn (masa de aire cálido y húmedo que es forzada a ascender para salvar un obstáculo).

Factores Atmosféricos

La circulación atmosférica en altura: en la zona templada se sitúa la corriente en chorro o Jet Stream (rápido y estrecho flujo de aire encontrado en la atmósfera), que separa en altura a las altas presiones tropicales y las bajas presiones de los polos. En otoño y primavera disminuye la velocidad, permitiendo la entrada de aire frío en latitudes bajas y aire caliente en las altas. La circulación atmosférica viene marcada por masas de aire caliente (A) y masas de aire frío (F).

Elementos del Clima

Temperatura

Es una característica del aire que se mide en grados centígrados (ºC). Las líneas que unen puntos de igual temperatura se llaman isotermas. Los factores que determinan la temperatura son la latitud, la proximidad al mar y la altitud. Las temperaturas medias aumentan de norte a sur; son menores en el interior peninsular, donde hay una mayor amplitud térmica que en la costa.

Precipitaciones

Varían en función de las estaciones. Disminuyen de norte a sur, de oeste a este y de la costa al interior. Pueden ser:

• Orográficas: Debidas al relieve.
• Convectivas: Por el calentamiento del suelo.
• De frente: Al entrar en contacto dos masas de aire de características distintas.

Podemos diferenciar las siguientes zonas pluviométricas:

• Lluviosa: Galicia, cornisa cantábrica, Pirineos y zonas de montaña.
• De transición: En la parte sur de la zona anterior.
• Seca: La mayor parte del territorio peninsular, especialmente en el interior y el este.
• Semiárido: Sureste peninsular.