Conceptos Fundamentales de Ecología y Geología Terrestre

Fundamentos de Ecología y Geología

I. Ecología: Interacciones y Dinámica de Ecosistemas

Relaciones Biológicas

• Relaciones Intraespecíficas: Ocurren entre individuos de la misma especie.
  • Ejemplos: dominación social (abejas), jerarquía social (gallinas), territorialidad (perros).
• Relaciones Interespecíficas: Ocurren entre individuos de diferentes especies.
  • Positivas:
    • Comensalismo: Un individuo se beneficia y el otro no se afecta (ej. pez y tiburón).
    • Mutualismo: Ambos individuos se benefician (ej. pájaro e hipopótamo).
    • Simbiosis: Asociación estrecha y obligatoria (ej. liquen: alga + hongo).
  • Neutrales:
    • Competencia: Ambos individuos se ven afectados negativamente (ej. conejos).
  • Negativas:
    • Depredación y parasitismo.

Dinamismo de los Ecosistemas

El equilibrio de los ecosistemas está sujeto a cambios constantes:

• Ritmos: Las poblaciones aumentan o disminuyen, manteniéndose dentro de un equilibrio dinámico.
• Sucesión: Alteración en el ecosistema que da lugar a nuevos equilibrios.
• Fluctuaciones: Alteración en el ecosistema que provoca el retorno al equilibrio habitual.

Tipos de Ecosistemas

• Terrestres: Desiertos, selvas, bosques (tropical, templado, boreal), matorral (sabana, tundra, taiga, praderas...).
• Acuáticos: Ríos, lagos, mares.
• Mixtos: Costas y humedales.

Biodiversidad

Se mide a través de dos componentes principales:

• Riqueza específica: Número de especies presentes en un ecosistema.
• Equitabilidad: Número de individuos que hay dentro de cada especie y cómo es su distribución.

II. Geología: Estudio de la Tierra y su Historia

Definición y Ramas de la Geología

La Geología es la ciencia que estudia la Tierra. Se divide en:

• Geología histórica: Estudia la formación y evolución del planeta.
• Geología física: Estudia los componentes y procesos que forman la Tierra.

Se basa en el análisis de datos indirectos y en principios o leyes naturales.

Historia del Planeta

El origen del sistema solar y la Tierra se describe así:

1. Formación a partir de la Vía Láctea (nube de polvo y partículas).
2. Por efecto de la gravedad, la nube se contrae y adquiere velocidad, formando un disco.
   • El centro forma el núcleo (protosol).
   • El resto del disco forma los protoplanetas.
3. Lejos del protosol se forma Tierra (polvo frío que se solidifica al chocar, limpiándose y recibiendo luz).
4. El Sol genera Helio e Hidrógeno. Los Planetas se forman con Hierro y Níquel.
5. La Tierra se formó hace aproximadamente 4500 millones de años (Ma) (las rocas de gneiss de Groenlandia datan de 3800 Ma).

Edad de la Tierra y Eras Geológicas

La datación de rocas se realiza mediante métodos directos (radiometría, basada en la desintegración atómica) e indirectos (rocas y fósiles).

Precámbrico

• Etapa más extensa, abarcando el 87% de la vida.
• Proceso de desgasificación que formó la atmósfera primitiva (sin O₂) y los mares (hidrosfera).
• Surgimiento de la vida en el mar (primeros seres unicelulares).

Paleozoico

• Aparición de los primeros organismos con concha.
• Gran biodiversidad con estructuras diversas.
• Finaliza con una gran extinción causada por la unión de Pangea (desaparición del 80% de las especies).

Mesozoico

• El 20% de las especies supervivientes experimenta una gran biodiversidad.
• Predominan los reptiles.
• Aparecen las plantas con flor y la vida fuera del mar.
• Finaliza con la extinción de los dinosaurios (causada por un meteorito).

Cenozoico

• Predominan los mamíferos.

Fósiles Guía

Los fósiles son cruciales para datar la edad de la Tierra. Los fósiles guía deben cumplir con los siguientes requisitos:

• Ser abundantes.
• Tener una distribución amplia.
• Ser fáciles de identificar.
• Haber tenido una vida corta (periodo geológico limitado).

Proceso de Fosílización

El proceso implica varios pasos:

1. El organismo muere y cae al suelo. Las partes blandas se descomponen, mientras que las partes duras se conservan.
2. Sobre las partes duras se acumulan sedimentos, que sufren un proceso de litificación (formación de roca).
3. Las partes duras originales pueden desaparecer, pero se conserva la forma del organismo en el sedimento endurecido.