Conceptos Fundamentales de Economía: Necesidades, Bienes y Servicios

¿Qué es la Economía?

La Economía estudia las relaciones económicas que se establecen entre los hombres que viven en sociedad. Plantea cómo usar los recursos escasos para lograr los fines establecidos. Su nombre deriva de las palabras griegas OIKOS (casa) y NOMOS (ley), y antiguamente se refería solo a la administración de los ingresos y consumos familiares.

La economía es la ciencia que estudia el arte de administrar los recursos escasos con el fin de producir aquellos bienes y servicios para la satisfacción de las necesidades de la sociedad.

Leyes Económicas

La economía, como ciencia, enuncia leyes que regulan los fenómenos económicos. La economía observa y clasifica los fenómenos de la realidad y busca relaciones entre ellos. Estas leyes no siempre se cumplen de forma absoluta, ya que la voluntad humana influye en los fenómenos económicos. No obstante, el estudio de esta ciencia se realiza desde un punto de vista tanto teórico como práctico.

Necesidades

Las Necesidades son la sensación de un cierto malestar por carecer de algo, el impulso natural de satisfacer ciertas carencias que poseemos.

Características de las Necesidades

• Ilimitadas en cantidad: A medida que las sociedades se desarrollan, existen más bienes y servicios que los consumidores desean (ejemplo: celulares, tecnología). Siempre surgen nuevas necesidades.
• Ilimitadas en su capacidad de satisfacción: Dado el surgimiento constante de nuevas necesidades y la evolución de las existentes, es imposible satisfacer la totalidad de las necesidades humanas de forma permanente.

Clasificación de las Necesidades

1. Según de quienes surjan:
   • Del individuo (naturales - comer, dormir; sociales - vestirse a la moda, celebrar eventos).
   • De la sociedad (colectivas - transporte público; públicas - seguridad, justicia).
2. Según su naturaleza:
   • Primarias: Hacen a la conservación del hombre (ejemplo: alimentación, vivienda, salud).
   • Secundarias: Aumentan el bienestar y varían de acuerdo al medio del individuo (ejemplo: estudiar un idioma, viajar, entretenimiento).
3. Según el bien o servicio utilizado para satisfacerlas:
   • De bienes: Se satisfacen con cosas materiales.
   • De servicios: Se satisfacen con el hacer de otras personas.
4. Según el tiempo de satisfacción:
   • Presentes: Satisfacción inmediata (ejemplo: vestimenta, comida).
   • Futuras: Surgen de la previsión voluntaria u obligatoria (ejemplo: ahorro para la jubilación, seguro médico).
5. Según la relación existente entre dos o más necesidades:
   • Concurrentes: Necesidades que sustituyen a otras (ejemplo: elegir entre ir al cine o a un concierto).
   • Complementarias: Son dependientes para satisfacer una necesidad principal (ejemplo: coche y gasolina).
   • Recurrentes: Se repiten frecuentemente (ejemplo: comer, dormir).

Bienes

Los Bienes son todas aquellas cosas materiales o inmateriales que están a disposición del hombre para su consumo con el fin de satisfacer necesidades.

Tipos de Bienes

• Bienes libres: Ilimitados en cantidad y no son propiedad de nadie (ejemplo: aire, luz solar). No poseen valor económico de mercado.
• Bienes económicos: Son escasos, útiles y transferibles. Poseen un valor económico y un precio en el mercado.

Clasificación de Bienes Económicos

1. En función de las necesidades de consumo:
   • Bienes de consumo: Satisfacen necesidades corrientes de quienes los adquieren.
     • Duraderos: Permiten un uso prolongado (ejemplo: muebles, electrodomésticos).
     • No duraderos: Se agotan con el primer uso (ejemplo: alimentos, bebidas).
   • Medios de producción: Se utilizan para la producción o distribución de otros bienes y servicios.
     • Duraderos: Permiten un uso prolongado en el proceso productivo (ejemplo: maquinaria, medios de transporte).
     • No duraderos: Se consumen en el proceso productivo (ejemplo: materias primas, energía, gas de una cocina industrial).
2. En función del nivel de elaboración:
   • Materias primas: Los brinda la naturaleza en su estado puro (animal, vegetal o mineral).
   • Productos semielaborados: Han sufrido alguna transformación, pero aún no están listos para el consumo final o uso productivo completo.
   • Productos terminados: Han completado su proceso de producción y están listos para el consumo final o su uso como medio de producción.
3. En función de la relación entre ellos:
   • Bienes complementarios: Se usan conjuntamente para satisfacer una necesidad (ejemplo: coche y gasolina).
   • Bienes sustitutos: Pueden usarse indistintamente para satisfacer la misma necesidad (ejemplo: mantequilla y margarina).
   • Bienes independientes: No guardan una relación directa de complementariedad o sustitución.

Servicios

Los Servicios son actividades que se destinan directa o indirectamente a satisfacer las necesidades de las personas. Son inmateriales y se consumen en el momento de su producción (ejemplo: educación, salud, transporte, asesoría legal).