Conceptos Fundamentales de Salud y Enfermedad: Factores y Constantes Vitales
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Definición de Salud y Enfermedad
Enfermedad: Si alguna parte del organismo se altera y deja de realizar correctamente su función, se produce un trastorno al que llamamos enfermedad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el estado de salud como el completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.
Factores básicos que influyen en la salud
Existen cuatro pilares fundamentales que determinan nuestro estado de salud:
- El medio ambiente.
- El estilo de vida.
- Las características personales.
- El sistema sanitario.
Diferencia entre síntomas y signos
Cuando una persona cae enferma, solo ella percibe los síntomas de la afección que padece, como, por ejemplo, dolor, cansancio o malestar. Sin embargo, existen también alteraciones fácilmente observables por otras personas, y por lo tanto, muy útiles para el diagnóstico de la enfermedad, que se denominan signos.
Algunos signos, como la fiebre o la inflamación, son detectados por el propio enfermo, mientras que otros, como el aumento de la presión arterial o el descenso del número de glóbulos rojos en la sangre, únicamente pueden determinarse mediante pruebas médicas.
Las constantes vitales
Son unos parámetros fisiológicos que nos permiten conocer nuestro estado de salud y, por contraste, la evolución de una enfermedad.
| Constante vital | Definición | Valores normales | Medición |
|---|---|---|---|
| Temperatura vital | Equilibrio entre el calor que produce el organismo mediante el metabolismo y el calor que pierde. | Entre 35,8 ºC y 37,2 ºC | Colocando un termómetro clínico en las axilas, en la boca o en la cavidad rectal. |
| Frecuencia cardíaca (pulso) | Número de latidos cardíacos que tienen lugar durante un minuto. | Entre 60 y 80 latidos por minuto en estado de reposo. | Poniendo la mano sobre el corazón o contando las pulsaciones en la muñeca o en el cuello. |
| Frecuencia respiratoria | Número de ciclos respiratorios (inspiración-espiración) que una persona realiza en un minuto. | Entre 12 y 18 respiraciones por minuto en un adulto. | Contando, en un minuto, el número de inspiraciones en reposo. |
| Tensión arterial | Presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. | Máxima (sistólica): 100/140 Mínima (diastólica): 60/90 | Utilizando un esfigmomanómetro en la arteria braquial (del brazo). |