Conceptos de Hidrografía y Clasificación de Regímenes Fluviales

Conceptos Fundamentales de Hidrografía

• Ría: Estuario o bahía más larga que ancha, a veces ramificada, cuya parte superior está constituida por un valle o sistema de valles, siendo la bahía la prolongación, al menos parcial, del sistema biogeográfico.
• Delta: Desembocadura de un río que conlleva varios brazos en la que se acumulan los sedimentos en su llegada al mar.
• Estuario: Parte final de un río que coincide con su desembocadura en el mar, por lo que tienen desembocaduras ensanchadas.
• Cauce fluvial: Espacio por donde circula el agua de un río. Suele abarcar un espacio más amplio que el mero canal por el que circula el agua. Este espacio se denomina lecho de inundación y, aunque habitualmente no lleve agua, debe estar exento de construcciones u otros usos humanos por el riesgo de inundación que conlleva al ser una zona que ocupa el agua en caso de crecida ocasional.
• Cuenca fluvial: Superficie de terreno cuyas aguas afluyen a un mismo río principal o a sus afluentes. Su límite son las divisorias de aguas, que son las líneas que limitan las aguas que van a un río de las del adyacente. La cuenca teórica comprende todos los drenajes, aunque estén secos, y la cuenca circulante se refiere a la que está recorrida por ríos activos.

El Régimen de un Río: Variación Estacional del Caudal

El régimen de un río es la variación estacional de su caudal. Se distinguen principalmente dos tipos:

A) Los ríos de régimen nival

Tienen su caudal determinado por la nieve. Son ríos caudalosos con un máximo en primavera (deshielo) y mínimo en invierno.

• Régimen nival puro: Ríos de alta montaña. Aguas altas y tardías (junio-julio).
• Régimen mixto: Ríos de montaña media. Máximo antes de junio.
• Nivo-pluvial: Aguas altas en mayo y estiaje veraniego poco profundo.
• Pluvio-nival: Aguas altas en abril y marzo y estiaje veraniego en otoño.

B) Los ríos de régimen pluvial

Su caudal está determinado por las precipitaciones.

• Régimen pluvial oceánico: Zona Cantábrica. Aguas altas en invierno y estiaje veraniego.
• Régimen mediterráneo puro: Litoral levantino. Caudal escaso e irregular. Presenta tres picos de máximos y tres de mínimos.
• Régimen mediterráneo continentalizado: Interior peninsular. Aguas altas en primavera y otoño y estiaje largo.
• Régimen pluvial subtropical: Cuenca del sur. Caudal escaso e irregular, con aguas altas en febrero-marzo.