Conciencia Moral y Racionalidad Práctica: Conceptos Clave de la Ética y la Responsabilidad

Conciencia moral

Conciencia moral: El término conciencia procede del latín cum-scientia. Hablamos de conciencia en un doble sentido:

• a) Psicológico: es el conocimiento de nuestro propio yo y de los actos que lo acompañan.
• b) Moral: se corresponde con el aspecto subjetivo de la moralidad. Los principios de la ley moral son objetivos y universales, pero deben aplicarse a las situaciones propias de cada actuación; esta aplicación es lo que entendemos por conciencia moral.

Prudencia

Todos somos conscientes de que podemos actuar guiados exclusivamente por la pasión. Muchas veces nos mueve la pereza, la ira o la envidia, y luego nos arrepentimos de haber actuado de ese modo. Un signo de madurez es actuar de manera reflexiva o, coloquialmente, con cabeza; es decir, buscando racional y responsablemente el bien.

Para actuar con responsabilidad se debe seguir el juicio práctico de la razón, sin someterlo a los propios intereses. La virtud que consigue hacer que nuestro juicio de elección sea razonable es la prudencia: lleva a reflexionar sobre los motivos que mueven a obrar y evita que se actúe con precipitación.

Acción moral

Acción moral: la acción a la que aplicamos el término moral tiene dos sentidos: moralmente buena y moral (cualquier acción libre).

Determinismo y responsabilidad

Determinismo

Determinismo: postura que niega la libertad del ser humano y afirma que todo su comportamiento tiene su origen en factores que no dependen de su voluntad.

Responsabilidad

Responsabilidad: ser responsable tiene que ver con asumir las consecuencias tras una decisión libre. La ponderación o deliberación es el paso que gana el ser humano con sus actos responsables: "lo que hace que alguien sea una persona de peso".

• La responsabilidad se aplica a acciones incorrectas, pero también se usa en un sentido positivo.
• Alguien es más o menos responsable según obre con mayor o menor conocimiento de causa y con previsión de los efectos de su actuación.

Tipos de determinismo

• Determinismo materialista: considera que los elementos físicos, biológicos o fisiológicos limitan la base de cualquiera de los otros determinismos. Se deriva de la genética y de la selección natural.
• Determinismo psicológico: sostiene que la presión del medio social, las ideas dominantes, etc., anulan la libertad; el individuo sería un resultado de su clase social. Esta corriente fue desarrollada por iniciadores de la psicología como el materialismo de Karl Marx.
• Determinismo psicoanalítico: defendido por Sigmund Freud, afirma que el obrar del ser humano adulto está delimitado por el inconsciente que se forma durante la niñez. La fuerza básica es el impulso de placer, que provoca y dirige necesariamente las acciones humanas.
• Determinismo metafísico o fatalista: la voluntad humana está sometida al destino y, en consecuencia, las acciones humanas voluntarias son, en realidad, pura apariencia. Algunos pensadores racionalistas sostuvieron doctrinas panteístas, según las cuales Dios se identifica con el mundo; es Dios quien actúa a través del ser humano.

Racionalidad práctica

Racionalidad práctica: es la reflexión sobre nuestros actos que nos sirve para tomar decisiones concretas sobre lo que tenemos que hacer en un momento determinado. Presenta dos posibles usos:

1. Ética política: uso de la razón para hacer lo mejor para los ciudadanos. Busca criterios para orientar mi vida o para buscar las reglas que hagan falta para funcionar mejor a la sociedad.
2. Técnico-instrumental: uso de la razón para producir cosas o tomar decisiones que nos lleven a conseguirlas. La razón recae sobre los medios para conseguir cosas, no sobre los fines.

Principios de razón práctica

Principio de razón práctica: la ley moral natural se concreta en principios. El primer juicio práctico establece que el bien hay que buscarlo y hacerlo, y el mal hay que evitarlo. Desde el inicio de su vida moral, el ser humano debe amar el bien y evitar el mal. Hacer el bien y evitar el mal es lo primero que capta y aplica nuestra razón práctica.

La capacidad natural de conocer principios prácticos universales de la acción moral se denomina sindéresis. Gracias a ella conocemos los bienes como algo que debemos alcanzar, y los males como aquello que debemos rechazar.

Principios específicos de la acción

• Nadie quiere el mal en sí mismo. Si lo anhela, es por el bien que le procura a él o a otros.
• El bombero que entra a una casa en llamas no lo hace por el peligro, sino por el bien que consigue para quienes viven en el edificio: apagar el incendio.

En la mayoría de los casos, nos vemos llamados a elegir entre dos bienes, uno de los cuales es más valioso que otro. Es preciso descubrir cuál contiene un bien mayor. El precepto general se concreta en otros más específicos que aluden a las inclinaciones naturales que encontramos dentro del ser humano.

Principales concepciones éticas

• Ética eudemonista de Aristóteles: Aristóteles afirma que la actividad humana más perfecta es la teoría, es decir, la contemplación de la verdad.
• Hedonismo: corriente de ética que defiende que la vida feliz se identifica con el placer. Su mayor representante es Epicuro.
• Utilitarismo: corriente de ética que defiende que lo bueno es lo útil y lo útil es lo placentero. El placer lo entenderíamos como la obtención del bienestar para el mayor número de individuos posible.
• Estoicismo: corriente de ética que coincide con Aristóteles en la importancia de la felicidad y las virtudes éticas; sin embargo, para conseguir esa felicidad no son necesarios los bienes de la fortuna, basta con la virtud, que hace posible nuestra tranquilidad interior e imperturbabilidad.
• Imperativo categórico: se trata de un mandato universal que no necesita condiciones previas y que todo ser humano tiene que aceptar racionalmente.

Modalidades del bien

Bien útil

Cuando consumimos un medicamento no lo hacemos por el medicamento mismo, sino por la salud que esperamos recuperar gracias a él. Este tipo de bondad recibe el nombre de utilidad: es el género de bondad que predicamos de las acciones o cosas que sirven para obtener un fin determinado de un modo eficaz.

Bien deleitable

En contraste con lo anterior, cuando hablamos de un buen vino, un buen filete, una buena sinfonía o una buena música, estamos utilizando la palabra bueno en un sentido distinto: llamamos buenas a esas realidades porque nos resultan agradables o placenteras. Su bondad es la de lo placentero: la bondad de lo que es querido porque causa en el sujeto una resonancia afectiva positiva.

Bien racional u honesto

Por último, hay acciones o cosas que buscamos por sí mismas, porque se presentan como objetivamente buenas y dignas de ser amadas, con independencia de las repercusiones que puedan producir en nosotros. A este género de bondad, que se conoce como racional u honesta, nos referimos cuando decimos "he realizado una buena acción" o "es un buen amigo".

Jerarquía de los bienes

Las diversas modalidades no tienen el mismo valor. El bien en sentido más propio es el bien honesto. El bien deleitable lo es en sentido propio, pero no tanto como el bien honesto. En cambio, el bien útil solo lo es en un sentido impropio.

Conviene advertir que estos tipos de bienes aparecen con frecuencia entremezclados. Un buen amigo es, en sí mismo, amable y puede resultar, además, útil (porque sabe conducir y nosotros no, etc.).