Configuración Geológica y Relieve de la Meseta Ibérica: Sistemas Montañosos y Penillanuras
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La Meseta Central y sus Unidades de Relieve
La Meseta Central, núcleo fundamental del relieve peninsular, presenta diversas unidades morfoestructurales que se definieron principalmente durante la Orogenia Alpina, afectando al antiguo zócalo paleozoico.
Unidades Interiores de la Meseta
Sistema Central
Se formó durante el plegamiento alpino, aunque en sus partes más elevadas predominan los roquedos graníticos. Su dirección (suroeste-noreste) provoca que se convierta en un muro difícil de atravesar.
El Sistema Central está formado por varias sierras entrelazadas entre sí:
- Somosierra
- Guadarrama
- Gredos
- Peña de Francia
- Gata
Su pico de más altura es el Moro Almanzor (2.592 m).
Montes de Toledo
Divide la Submeseta Sur en dos cuencas: la del Tajo y la del Guadiana. Destacan las Sierras de Castañar-Yébenes, la Sierra de San Pablo, la Sierra de Guadalupe y la Sierra de Jara, entre otras. En cuanto al modelado, nos remitimos a lo reseñado para el Sistema Central, con la diferencia de que tiene menor altura.
Cuencas Sedimentarias
Se formaron en la Era Terciaria, cuando la orogénesis alpina provocó fallas y el hundimiento de algunos bloques de la Meseta, que primero constituyeron lagos interiores y después se colmataron con sedimentos terciarios y cuaternarios.
La Penillanura Occidental
El antiguo zócalo paleozoico solo aflora hoy al oeste peninsular (penillanuras zamorano-salmantina y extremeña), donde la erosión ha barrido la cobertera de materiales terciarios depositada sobre el zócalo y ha dejado al descubierto los materiales primarios: granito, pizarra y cuarcita. El relieve está constituido por penillanuras, que son superficies de erosión muy suavemente onduladas.
Los Rebordes de la Meseta o Unidades Periféricas
Cuatro cadenas montañosas rodean a la Meseta, de tal modo que esta solo se ve libre de montañas por el Oeste. Estos cuatro sistemas montañosos forman parte de la Meseta y tomaron su forma actual con la Orogenia Alpina, ya que al ser los límites del Macizo Ibérico reaccionaron de distinta forma según sus características.
Macizo Galaico-Leonés
Se formó durante la Era Precámbrica y Paleozoica, lo que conlleva que predominen materiales graníticos que posteriormente se han ido arrasando por la erosión, dando lugar a un paisaje suave y ondulado.
La altitud media no sobrepasa los 1.000 m y su pico más elevado es Cabeza de Manzaneda (1.778 m).