Guerra de Sucesión Española (1702-1714): orígenes, bandos y Paz de Utrecht

La Guerra de Sucesión Española (1702-1714): El Fin de los Austrias

España había perdido su hegemonía en Europa tras la firma de la Paz de Westfalia (1648) y la Paz de los Pirineos (1659). Sin embargo, la crisis dinástica que siguió a la muerte del rey Carlos II, conocido como «El Hechizado» (1665-1700), reavivó el interés de las potencias extranjeras.

Carlos II, debido a múltiples problemas físicos y tras dos matrimonios, no pudo dejar descendencia. Aunque la Corona española enfrentaba serios problemas económicos, sociales, administrativos y estructurales, el vasto territorio imperial seguía siendo una zona crucial de influencia geopolítica.

Los Bandos Enfrentados

La sucesión al trono dividió a Europa en dos grandes coaliciones:

• Bando Borbónico: A favor de Felipe de Anjou, sucesor designado por Carlos II, perteneciente a la Casa de Borbón y nieto del rey francés Luis XIV. Este bando estaba compuesto principalmente por Francia y la Corona de Castilla.
• Bando Austracista: A favor del Archiduque Carlos de Austria, de la Casa de Habsburgo. Este bando incluía a Inglaterra, Austria, Holanda (Provincias Unidas) y la Corona de Aragón, junto con otras potencias antiborbónicas.

Intereses Geopolíticos de las Potencias

La guerra no solo se trataba de la sucesión española, sino de un complejo juego de intereses nacionales:

Francia

Buscaba absorber los territorios europeos españoles, evitar su cercanía a otras potencias extranjeras y, una vez que Felipe V reinara, establecer una unión dinástica que asegurara la hegemonía europea absoluta de la Casa de Borbón.

Austria

Su objetivo era mantener el poder de la Corona en manos de un Habsburgo, reafirmando la hegemonía que los Austrias habían sostenido a lo largo del siglo XVI y parte del XVII.

Inglaterra y Holanda (Provincias Unidas)

Eran contrarios a la expansión y hegemonía francesa. Apoyaron a los Austrias en un intento de mantener el equilibrio de poder en Europa, lo cual era fundamental para proteger sus intereses comerciales y marítimos.

España (Carlos II)

El objetivo principal era mantener la integridad del imperio todo lo posible. Carlos II escogió a Felipe V (Borbón) precisamente por la fuerza de la hegemonía francesa, esperando que esta pudiera proteger mejor los territorios españoles de la partición.

Intereses Internos en la Península Ibérica

Corona de Aragón

Tras la crisis generada por el Decreto de la Unión de Armas, los Habsburgo habían respetado la estructura de fueros y Cortes propias de Aragón. Ante el temor de que un rey francés impusiera políticas más centralistas, Aragón apoyó firmemente la causa austracista y al Archiduque Carlos.

Corona de Castilla

Castilla, por el contrario, deseaba establecer un sistema de gobierno centralista y unificado, similar al que proponía el candidato francés. De ahí la razón de su apoyo incondicional a Felipe de Anjou.

Consecuencias y la Paz de Utrecht (1713)

La guerra, que fue larga y agotadora para todas las potencias involucradas, concluyó formalmente con la firma de la Paz de Utrecht (1713) y los tratados subsiguientes.

Los acuerdos establecieron:

• La proclamación de Felipe V como rey de España, iniciando la dinastía Borbón.
• Felipe V tuvo que renunciar formalmente a sus derechos sobre el trono francés, evitando así la temida unión de ambas coronas.
• El Archiduque Carlos de Austria fue proclamado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
• España perdió sus territorios europeos (como Flandes, Milán y Nápoles), que pasaron a manos de Austria e Inglaterra, confirmando la pérdida definitiva de la hegemonía española en el continente.