El Conocimiento Científico según Aristóteles: Fundamentos y Clasificación

El Conocimiento Científico en Aristóteles

Aristóteles mantiene un concepto de ciencia como un conocimiento fijo, estable y cierto. A diferencia de Platón, suprime el mundo de las ideas y solo admite las sustancias particulares e individuales, distribuidas en tres planos: terrestre, celeste y divino. También elimina las nociones de participación e imitación platónicas.

Los Niveles del Conocimiento

Aristóteles distingue dos órdenes de conocimiento:

• Sensitivo: Fuente de todos nuestros conocimientos. Es verdadero, pero no científico, ya que está sujeto al cambio y no distingue lo sustancial de lo accidental.
• Intelectivo: El conocimiento científico propiamente dicho.

Características del Conocimiento Científico

El conocimiento científico, según Aristóteles, posee las siguientes propiedades:

1. Es un conocimiento de la esencia de las cosas. Responde a la pregunta "¿Qué es?" y expresa en sus definiciones las esencias.
2. Es un conocimiento de las cosas por sus causas. No basta saber *que* una cosa es, sino también *por qué* es.
3. Es un conocimiento fijo, inmutable y necesario.
4. Es un conocimiento necesario; es decir, si una cosa es de una manera, no puede ser de otra.

Por lo tanto, la ciencia se puede definir como un conocimiento fijo, estable, necesario y cierto de las cosas, que llega a sus esencias, las expresa en definiciones y las explica por sus causas.

El Proceso de Abstracción

¿Cómo se logra este tipo de conocimiento? Aristóteles introduce la noción de abstracción para explicar cómo la ciencia puede acceder a las sustancias materiales del mundo sensible. Distingue entre el orden lógico y el ontológico: las sustancias materiales no son necesarias ontológicamente, pero sí pueden ser objeto de ciencia a través del proceso de abstracción.

El proceso de formación del concepto universal, según Aristóteles, involucra:

• Los sentidos: Primera fuente de conocimiento. Las sensaciones son concretas y particulares.
• La imaginación: Centraliza, coordina y organiza las sensaciones, dando lugar a imágenes.
• El entendimiento: Se divide en dos funciones:
  • Entendimiento agente: Realiza la abstracción. Ilumina la esencia de la imagen, dejando de lado lo material y particular.
  • Entendimiento paciente: Realiza propiamente el acto de conocer, recibiendo la esencia abstraída.

Con su teoría de la abstracción, Aristóteles se distancia del idealismo platónico y se acerca a la postura de Sócrates. Los conceptos universales, al tener suficiente universalidad, fijeza, estabilidad y necesidad, se convierten en objetos de ciencia. Estos conceptos tienen un fundamento *in re* (en la cosa misma).

Clasificación de las Ciencias

Aristóteles clasifica las ciencias en:

• Teóricas:
  • Física (sustancias móviles e inseparables de la materia).
  • Matemática (objetos inmóviles, pero inseparables de la materia).
  • Teodicea (sustancia eterna e inmóvil, Dios; la ciencia suprema, que sustituye a la dialéctica platónica).
• Prácticas:
  • Política (gobierno de la ciudad).
  • Economía (gobierno de la casa).
  • Ética (dirección de la vida individual).
• Poéticas:
  • Medicina.
  • Gimnasia.
  • Retórica.
  • Poética.