Asignados, crisis financiera y estancamiento económico en la Revolución Francesa (1789-1830)

Los Asignados y la Crisis Financiera

Los asignados eran pagarés que representaban tierras asignadas a sus tenedores. Se utilizaron como una forma de papel moneda durante la Revolución Francesa. Inicialmente, se suponía que los asignados se pagarían primero a los acreedores del Estado. Estos acreedores podían comprar tierra nacional u obtener el valor nominal de los asignados de quienes desearan la tierra. Los asignados que volvieran al Estado se cancelarían, y toda la emisión desaparecería al quedar distribuidas las tierras nacionales.

La primera emisión fue seguida rápidamente por otras. El papel moneda se convirtió en el principal recurso financiero del gobierno revolucionario. Sin embargo, los asignados se depreciaron, el oro y la plata desaparecieron, y los precios en papel moneda alcanzaron alturas fantásticas. En 1791, el gobierno declaró que los asignados ya no eran moneda legal.

En esos años, cerraron muchas fábricas. Se realizaron muchos intentos de construir un sistema de crédito, pero el proceso fue lento y difícil. En 1800, se creó el primer Banco de Francia, que intentó constituir un crédito comercial independiente del del Estado. En 1803, obtuvo por quince años el monopolio de emisión de billetes en la capital y se convirtió en el primer organismo de crédito serio en Francia.

Poco Espíritu Empresarial

El grupo social que estuvo al frente de la nación fue la burguesía. Sin embargo, recurrían poco al crédito, ya que consideraban que verse obligado a pedir un préstamo era signo de una situación insana. El burgués ahorraba progresiva y lentamente, y de esta manera no podía invertir o gastar alegremente. Buscaba una colocación segura, como un padre de familia, garantizando una renta fija con un mínimo de riesgo.

El Periodo de Guerras y Revoluciones: Freno al Crecimiento Económico

El periodo de guerras y revoluciones frenó el crecimiento económico. En Francia, hubo tres etapas en el proceso de la Revolución Industrial:

Estancamiento de 1789 a 1830

En el transcurso del siglo XVIII, el salario del obrero había descendido. De 1726 a 1785, el coste de vida aumentó un 64%, mientras que el salario solo un 26%. Una parte de la población vivía de la mendicidad y el pillaje. En 1788, la situación era muy mala: una pésima cosecha aumentó el hambre, y los campesinos se sublevaron para impedir el transporte de granos de una región a otra.

La estructura de la población industrial antes de la Revolución se repartía en pequeños talleres, y pocas fábricas tenían más de quinientos obreros. En 1789, el trigo continuó faltando. Un invierno frío, sumado a las dificultades financieras, las malas cosechas y la amenaza de hambre, originaron en gran medida la Revolución.

Durante y después de las luchas, la guerra llevó la economía del país a la ruina. Como consecuencia del gran periodo de guerra sostenido por Napoleón contra los ingleses, gran parte de su flota se destruyó.