Constantes Vitales: Definición, Valores Normales y Factores de Variación

Constantes Vitales: Definición y Conceptos Básicos

Las constantes vitales son parámetros que se pueden valorar de forma objetiva y aportan información básica sobre las funciones que realiza nuestro organismo.

1. Tensión Arterial

Es la presión que ejerce la sangre, impulsada por el corazón, sobre las paredes de las arterias:

• PAS (Presión Arterial Sistólica): Valor máximo.
• PAD (Presión Arterial Diastólica): Valor mínimo.

Factores que influyen:

• Edad: Aumenta a lo largo de la vida.
• Hora del día: Por la tarde es más elevada.
• Ejercicio físico: Aumenta durante la actividad.
• Nerviosismo: Se eleva en estados de ansiedad.

Valores y Clasificación:

• Valores normales: Máxima 120-140 mmHg / Mínima 60-80 mmHg.
• Hipertensión: Aumento de la tensión por encima de 140/90 mmHg.
• Hipotensión arterial: Por debajo de 100/60 mmHg o 80/40 mmHg.

Instrumental: Fonendoscopio (para auscultar) y esfigmomanómetro (manómetro y manguito).

2. Temperatura Corporal

Es el grado de calor del organismo procedente del equilibrio entre el calor producido (termogénesis: músculos, metabolismo, alimentos, hormonas) y el perdido (termólisis: sudoración, respiración).

Factores que influyen:

• Edad: Ancianos y recién nacidos tienen dificultad en la termorregulación.
• Hora del día: Aumenta hasta 1 °C a lo largo del día.
• Ejercicio físico: Las contracciones musculares producen calor.
• Hormonas: En la mujer, durante la ovulación, aumenta ligeramente.
• Temperatura ambiental: Aumenta en climas cálidos y disminuye en climas fríos.

Valores y Clasificación:

• Normal: Entre 36 °C y 37 °C.
• Hipotermia: Por debajo de 36 °C.
• Febrícula: Entre 37.1 °C y 37.9 °C.
• Fiebre (Hipertermia): Entre 38 °C y 40 °C.
• Fiebre alta: Más de 40 °C.

Tipos de termómetros: Mercurio, digital e infrarrojos (timpánico, frontal, sin contacto).

3. Pulso

Es la dilatación transitoria de la arteria en cada ciclo cardíaco.

Factores que influyen:

• Edad: Disminuye a lo largo de la vida.
• Ejercicio físico: Aumenta las pulsaciones por minuto.
• Estado emotivo: El estrés y la ansiedad lo modifican por encima de los valores normales.
• Fiebre: Aumenta debido a la vasodilatación.
• Medicamentos: Los depresores disminuyen la frecuencia y los psicoestimulantes la aumentan.

Valores y Clasificación:

• Valor normal: 60-80 ppm (pulsaciones por minuto).
• Bradicardia: Por debajo de 60 ppm.
• Taquicardia: Por encima de 100 ppm.

Puntos de toma: Radial (muñeca), carotídeo (cuello) y temporal (frente).

4. Respiración

Mecanismo por el que el organismo realiza el intercambio de gases.

Factores que influyen:

• Edad: Va disminuyendo la frecuencia a lo largo de la vida.
• Ejercicio físico: Aumenta la frecuencia.
• Estado emotivo: El estrés y la ansiedad la aumentan.
• Estado patológico: Dolencias como la neumonía la aumentan.

Valores y Clasificación:

• Normal: Entre 14 y 20 rpm (respiraciones por minuto).
• Taquipnea: Rápida, más de 20 rpm.
• Bradipnea: Lenta, menos de 14 rpm.
• Disnea: Dificultad para respirar.
• Apnea: Ausencia de respiración.