La Constitución de 1812: Claves, Legislación y Consecuencias Históricas

La Constitución de 1812 y su Contexto Histórico

Aspectos Clave de la Constitución de 1812

6. Relaciones Iglesia-Estado

La Constitución proclama la confesionalidad católica del Estado en el artículo 12, prohibiéndose cualquier otra que no sea la religión católica. La razón de la contradicción entre estructura liberal del Estado y confesionalidad religiosa hay que buscarla en la necesidad de lograr un compromiso con los absolutistas para sacar adelante la Constitución.

7. Ley Electoral

Se incluye excepcionalmente en esta Constitución. Los diputados a Cortes se elegirán por sufragio indirecto, mediante la celebración de juntas electorales de parroquia, de partido y de provincia. No puede ser diputado ningún empleado público nombrado por el rey o el Gobierno; por tanto, no pueden serlo los ministros.

8. Reforma Constitucional

Se refiere a ella el último Título. Las condiciones que se imponen –no poder plantearse hasta pasados 8 años de vigencia de la actual, requerirse el voto afirmativo de los 2/3 de diputados, etc.– hacen de esta una Constitución superrígida.

La Legislación Ordinaria de las Cortes de Cádiz

Decretos Importantes

Los decretos más importantes fueron:

• La abolición de los señoríos jurisdiccionales (1811).
• La supresión de la Inquisición (1813).
• La libertad de contratación (1813; decreto dirigido contra la estructura gremial del sistema productivo).

A pesar de la importancia de los anteriores decretos, las Cortes no se atrevieron a decretar la desamortización –que habría liberalizado las tierras–, por temor a la reacción de los diputados de la nobleza y el clero.

Consecuencias de la Guerra de la Independencia

Balance Socioeconómico

El balance socioeconómico de la Guerra de la Independencia fue desastroso:

• La mortalidad, directa o indirecta, aumentó, provocando una importante reducción de la población española.
• Fueron cuantiosas las destrucciones materiales.
• El patrimonio histórico-artístico fue expoliado.
• El comercio ultramarino –vital para la economía española– quedó paralizado, beneficiándose de ello Inglaterra, Estados Unidos y la población criolla que comenzaba a aspirar a su independencia.
• El ya débil mercado interior prácticamente desapareció.
• La Hacienda estatal quedó arruinada.
• Las actividades productivas sufrieron una reducción que se tradujo en el aumento del desempleo y la aparición y expansión del hambre y la miseria.

Ámbito Político

En el ámbito político la guerra creó las condiciones para llevar a cabo una revolución que sería el principio del fin del Antiguo Régimen en España.

Legado y Aplicación de la Constitución de 1812

En cuanto a la obra de los legisladores de Cádiz, si bien no tuvo consecuencias inmediatas, fue la piedra angular para la destrucción del Antiguo Régimen y la construcción del Estado liberal.

La Constitución de 1812 tuvo una aplicación limitada por la situación de guerra en que vivía España. El retorno de Fernando VII supondría su derogación, aunque volvió a estar en vigor en el trienio 1820-1823, y de agosto de 1836 a julio de 1837, fecha en la que se aprobaría una nueva Constitución.