La Constitución de 1812 y el Proceso de Independencia de las Colonias Americanas

La Constitución de 1812: El Nacimiento del Liberalismo en España

5.1 La Constitución de 1812: La revolución liberal se inició al mismo tiempo que la Guerra de la Independencia. Fue una convocatoria de Cortes Generales y Extraordinarias que se reunieron en Cádiz. Tras año y medio de trabajo, se terminó el 19 de marzo de 1812, razón por la cual se le conoce popularmente como "la Pepa".

Los legisladores de Cádiz aprovecharon la situación revolucionaria para crear una constitución nueva, la cual terminó con la vuelta de Fernando VII. Se trata de un texto extenso de 384 artículos. Algunas de las características principales de esta constitución son:

• Afirmación de la soberanía nacional: El poder reside en la nación.
• División de poderes: Es decir, no había solo un órgano de gobierno, sino que estaban las Cortes (poder legislativo), el poder ejecutivo, etc.
• Sufragio universal masculino: Se crean elecciones de los representantes de las Cortes, aunque solo podían votar los hombres.
• Reconocimiento de derechos y libertades individuales: Igualdad ante la ley para todos.

Se aprobaron leyes y decretos para eliminar el Antiguo Régimen: se suprimieron los señoríos jurisdiccionales, se eliminó el mayorazgo, se desamortizaron algunas tierras comunales y se abolió la Inquisición. También se crearon las provincias y los ayuntamientos en los pueblos, entre otras medidas.

Otro artículo relevante trataba sobre los impuestos, la creación del ejército nacional y militar, y la implantación de la enseñanza pública y obligatoria.

La Constitución duró poco tiempo, hasta 1814, debido al regreso del rey y la restauración del absolutismo.

La Independencia de las Colonias Americanas

5.3 Independencia de las Colonias: Las colonias se encontraban en una situación crítica y deseaban independizarse debido a las limitaciones al libre comercio y al desarrollo económico. Se dejaron influir por la Revolución Americana y la Revolución Francesa, además de contar con el apoyo de los intereses del Reino Unido, que prefería que se hicieran independientes.

La crisis política producida por Napoleón, quien dejó a cargo a su hermano José Bonaparte, afectó profundamente a la estabilidad de las colonias.

Desarrollo del proceso de emancipación

• De 1808 a 1814: Casi todas las colonias se separaron de España, aunque mantuvieron lazos con Cádiz para el comercio. Cuando Fernando VII recuperó el trono, se volvieron a unir casi todas, a excepción de Argentina, Paraguay y las Provincias Unidas del Río de la Plata.
• De 1814 a 1820: Con la vuelta del absolutismo, surgieron pronunciamientos militares que derivaron rápidamente hacia posturas independentistas entre los criollos. La opresión hacia las colonias afectó gravemente su economía.
• De 1820 a 1823: Durante el Trienio Liberal (tras el pronunciamiento de Riego), México se independiza en 1821 y continúa la lucha por la independencia en otros territorios.
• De 1823 a 1833: Terminan las guerras. Entre los líderes independentistas más nombrados sobresalen José de San Martín y Simón Bolívar. Tras todo este proceso, se independizan prácticamente todas las colonias españolas en América.