Constitución de 1812 (La Pepa): origen y principios del liberalismo en España

Naturaleza del Texto

El texto objeto de comentario es una **fuente histórica primaria**, de carácter jurídico-político. Concretamente, se trata de una **constitución**. Es un texto público destinado a la nación española y su elaboración es colectiva: los diputados de las Cortes españolas.

Identificación

Se trata de la **Constitución** elaborada entre 1810 y 1812 por las **Cortes Constituyentes** reunidas en Cádiz y aprobada el 19 de marzo de 1812, en el contexto de la **Guerra de Independencia española** contra la invasión napoleónica. Este documento supuso el primer intento de establecer un sistema político liberal en España.

Contexto Histórico

Antecedentes Históricos

En 1808 se había configurado una oposición política contra Carlos IV y su primer ministro Godoy, encabezada por el infante Fernando. Tras el **Motín de Aranjuez**, Carlos IV abdicó en favor de su hijo Fernando, pero pocos días después se arrepintió de esta decisión. La disputa por la Corona entre padre e hijo fue aprovechada por Napoleón para obligarles a renunciar al trono en las **Abdicaciones de Bayona** y ceder el trono a su hermano José Bonaparte. El rechazo a José I fue el inicio de la **Guerra de Independencia española** contra el dominio francés.

Hechos Históricos del Momento

En 1810, el Consejo de Regencia convocó **Cortes Generales extraordinarias** en Cádiz. Desde su inicio demostraron que no se parecían en nada a las antiguas Cortes, ya que se autoproclamaron **Asamblea Constituyente** y asumieron la **soberanía nacional**, al igual que había pasado en la Francia de 1789. De inmediato, surgieron dos tendencias ideológicas en la cámara gaditana: los **absolutistas**, llamados despectivamente “serviles”, que pretendían mantener el viejo orden monárquico; y los **liberales**, partidarios de reformas revolucionarias, que contaban con el apoyo de la mayoría de la cámara. Tras un año y medio de intenso debate, el día 19 de marzo de 1812, los diputados de Cádiz aprobaron la Constitución, conocida popularmente como **“la Pepa”**, basada en los principios del **liberalismo político**.

Consecuencias Históricas

La guerra impidió la implantación de la **Constitución de 1812** y, posteriormente, no fue reconocida por Fernando VII. No obstante, quedó como **símbolo de libertad** para muchos españoles e inspiró muchos textos constitucionales a lo largo del siglo XIX, especialmente las constituciones de 1820 y 1837, además de ser un referente para liberales europeos y americanos.

Idea Principal y Secundarias

La idea principal del documento es que en España se establece una **Constitución democrática**. Las ideas secundarias están relacionadas con principios básicos del **liberalismo político** que se van exponiendo a lo largo de su articulado:

• La introducción del texto y los artículos 1 y 3 están basados en el concepto de **soberanía nacional**. Las Cortes generales y extraordinarias que se convocaron en 1810 y aprobaron la Constitución de 1812 se consideran representantes de la soberanía nacional, por lo tanto, se diferencian claramente de las cortes estamentales del Antiguo Régimen. El artículo 1 reconoce como ciudadanos de la Nación española tanto a los peninsulares como a los americanos, en un intento de insertar a estos últimos dentro de la nación española; mientras que el artículo 3 reconoce directamente el principio liberal de soberanía nacional.
• El artículo 4 habla de que la Constitución reconoce los **derechos y libertades** de los ciudadanos: expresión, asociación, propiedad, etc.
• El artículo 12 reconoce la **confesionalidad católica** del Estado español.
• El artículo 14 establece que el modelo de Estado es una **Monarquía constitucional** o parlamentaria.
• Los artículos 15, 16 y 17 establecen la **separación de poderes** y sobre quién recae cada poder: el poder legislativo es compartido entre las Cortes y el Rey; por lo tanto, la soberanía es compartida entre ambas instituciones. El poder ejecutivo reside en el Rey y el judicial en los tribunales.
• Los artículos 27 y 34 están relacionados con los diputados en las Cortes: estos representan a la nación y son elegidos por los ciudadanos por medio de **sufragio universal masculino e indirecto**. Para ser diputado se requería la condición de propietario.
• El artículo 258 reconoce la **igualdad ante la ley** de todos los ciudadanos de la nación española. Para ello, se establecen diferentes Códigos (civil, penal, mercantil) que eliminan así los privilegios de grupos sociales del Antiguo Régimen y también territoriales o forales.