La Constitución Española de 1869: Ruptura Liberal y Derechos Fundamentales
La Constitución de 1869: Un Hito en el Constitucionalismo Español
Durante casi un cuarto de siglo, desde 1843 a 1868, y con el paréntesis del bienio progresista, los gobiernos moderados dirigieron la vida del país. El texto de 1845 presidió una buena parte del panorama constitucional de ese periodo, hasta que la Revolución de 1868 dio paso a la Constitución de 1869, de signo radicalmente contrario al de su predecesora.
El Camino hacia la Asamblea Constituyente
Los revolucionarios de septiembre fijaron una nueva normativa para realizar las elecciones a Cortes Constituyentes. Se produjo la concesión del voto a los varones mayores de veinticinco años, lo que dio lugar a un censo de casi 4 millones de personas, equivalente a la cuarta parte de la población total.
Formada la asamblea, la comisión redactora del proyecto anunció su propósito de dar cima a una Constitución que fuera de todos.
Transformación de los Principios Liberales
Partiendo de ese sufragio universal masculino, la transformación de los principios del liberalismo doctrinario se hizo patente en la intensidad y amplitud con que fueron recogidos los más variados derechos individuales a lo largo de los 31 artículos constitutivos del Título Primero.
Tal mudanza, empero, excedía la pura ampliación cuantitativa. Si el doctrinarismo había supuesto una concepción política transaccional y acomodable a la realidad histórica, el liberalismo radical perseguía unos postulados teóricos que había que llevar sin más a la práctica.
Ampliación de Derechos y Libertades
Junto a los derechos ya presentes en Constituciones anteriores, aparecen ahora otros por vez primera:
- La inviolabilidad de la correspondencia.
- Los derechos de reunión y asociación.
- La libertad de trabajo para los extranjeros.
- Una ostensible potenciación de todo lo relativo a la libertad de pensamiento.
En el polémico artículo 21 quedó garantizada la libertad de cultos, con la obligación por parte del Estado de subvenir el de la religión católica.
El Papel de la Corona
El Rey, en fin, aparece como un verdadero monarca constitucional, que actúa a través de ministros responsables.
El Corto Legado de la Carta Magna
Esta Constitución no fue respetada por la propia generación que la hizo. Pese a la legislación posterior, que pretendió ajustar las instituciones a sus principios (leyes electoral y de orden público, de 1870), la Constitución de 1869 fue suspendida y violada con idéntica o mayor frecuencia que lo habían sido las anteriores.
Proclamada la República, se preparó en 1873 un proyecto de Constitución federal que las Cortes discutieron apresuradamente y no llegaron a aprobar.