El Contexto Geopolítico y las Facciones Políticas en la Crisis del Imperio Español (1795-1814)
El Contexto Geopolítico y la Reconfiguración Comercial
Inglaterra decretó un bloqueo comercial que afectaba a todo buque de cualquier bandera que se dirigiera a Europa sin haber tocado previamente puerto en suelo británico, donde debía satisfacer un impuesto del 25% del valor de su mercancía. Por su parte, Francia decretó el bloqueo contra todo buque que hubiera tocado puerto en Inglaterra.
El Auge Comercial de Estados Unidos
Esta situación benefició a los Estados Unidos, cuyos barcos eran los únicos que navegaban con pabellón neutral y consiguieron monopolizar el comercio americano. Para entonces, España (bajo el mando de Godoy) había firmado con los Estados Unidos el Tratado de San Lorenzo (1795) para conseguir su apoyo frente a Inglaterra.
Este tratado concedió a los Estados Unidos importantes concesiones comerciales, como el libre tránsito por el río Misisipi y la franquicia del puerto de Nueva Orleans. Resultado de todo este panorama fue que los Estados Unidos inundaron los puertos del Caribe de trigo, pescados, carnes en conserva y arroz, mientras que Brasil hacía lo propio ingresando sus productos tropicales por el puerto de Buenos Aires.
Fundamentos de la Soberanía y las Cortes de Cádiz
Según la filosofía escolástica, el pueblo, como titular del poder, delegaba su autoridad en el rey legítimo. Si este desaparecía (por muerte, abdicación o cautiverio sin sucesión), el poder revertía en su titular: el pueblo.
Este fue el espíritu que animó a las Cortes de Cádiz, que en 1810 proclamaron que el pueblo español estaba formado por “todos los hombres de ambos hemisferios”, en igualdad de derechos. Era legítimo que las provincias de ultramar organizaran su propio gobierno, como habían hecho las peninsulares.
En América, sin embargo, no hubo acuerdo sobre cuál era el pueblo titular de la soberanía ni sobre cuáles eran las instituciones que debían ejercer el gobierno. Estos desacuerdos dieron origen a la aparición de dos tendencias principales:
Facciones Políticas en Ultramar
1. Los Autonomistas (Criollistas, Liberales, Patriotas)
- Eran partidarios de la autoridad de los cabildos para la designación de Juntas, que debían asumir la soberanía en nombre de Fernando VII.
- Esta postura terminaría por desembocar en una propuesta independentista.
- Los patriotas de América y los liberales peninsulares se apoyaron mutuamente frente al régimen absolutista de Fernando VII.
- Los acuerdos pactados se realizaron en el marco de las sociedades secretas de carácter masónico. Las Logias adquirieron gran importancia en Argentina, Chile, Venezuela y Nueva Granada; fueron un verdadero apoyo para la causa emancipadora y estuvieron detrás de los caudillos y de los Congresos.
2. Los Fidelistas (Unionistas y Realistas)
- Eran conservadores y partidarios de que el poder político de Ultramar se ejerciera por delegación de la Junta Suprema Peninsular.
El Retorno de Fernando VII y el Restablecimiento del Absolutismo
Tras la conclusión de la guerra con Francia en 1814, Fernando VII, conocido como “el Deseado”, regresó a España e inmediatamente abolió la obra legislativa de las Cortes de Cádiz, incluida la Constitución de 1812. Restableció la censura y la Inquisición. Su reinado estuvo definido por los conceptos de militarismo, represión, absolutismo y arbitrariedad.
Apoyos y Opositores del Monarca
Para ello, el rey contó con el apoyo de los estamentos privilegiados, cuyos intereses se vieron lesionados por la legislación liberal:
- Militares de carrera.
- Nobleza y clero.
Aunque también contó con una parte del pueblo que había mitificado la figura del rey, asociándolo a la paz. Los opositores al monarca fueron los liberales, miembros de la incipiente burguesía.