Contexto Histórico del Gótico

Los orígenes del gótico deben buscarse en la evolución misma del arte románico. Su consolidación tuvo lugar en el siglo XIII, pero su definitiva expansión fue en los dos últimos siglos de la Edad Media, coincidiendo a veces con las nuevas corrientes renacentistas.

Si el Románico había sido el arte de la Europa feudal, y fue un arte agrario y monástico, el Gótico va a ser un arte artesanal, burgués y urbano. Este nuevo estilo va a ser fruto de una nueva sociedad en la que destaca el desarrollo de la burguesía y de las ciudades. Una sociedad urbana y mercantil en la que se configura el nuevo estilo y donde éste se va a reflejar en los nuevos edificios: los príncipes levantan sus palacios y castillos; los gremios, sus edificios de reunión; las ciudades sus palacios públicos; los burgueses sus mansiones y la Iglesia sus catedrales, sus capillas y conventos urbanos.

El nombre de Gótico con el que se conoce al estilo se debe al gran historiador del arte italiano del siglo XVI Giorgio Vasari, que lo cree de origen germánico (etimológicamente gótico procede de godo, que equivale a arte bárbaro, carente de buen gusto). El arte del medievo, en su conjunto, fue considerado gótico y bárbaro hasta que los historiadores del siglo XIX modificaron sustancialmente la interpretación del pasado medieval, incluidas sus manifestaciones artísticas. Incluso, en arquitectura, llegó a ponerse de moda (Neogótico) y algunos arquitectos y teóricos, como Viollet-Le-Duc, lo rescataron del olvido.

El estilo gótico comprende, si hablamos de cronología, desde el siglo XII hasta muy entrado el siglo XVI. En cuanto a su difusión geográfica, es más amplia que la del Románico, pues los cruzados lo difunden por el Oriente hasta Tierra Santa (Rodas, Chipre, etc.) y los españoles, en los últimos momentos de este estilo, hacia Nuevo Mundo.

Aunque el gótico es la consecuencia lógica de la evolución del románico, desde el punto de vista estético, refleja una actitud espiritual y un gusto completamente distintos.