La contraofensiva aliada (1942-1943): Stalingrado, el Pacífico, el norte de África e Italia

LA CONTRAOFENSIVA ALIADA (1842-43)

-URSS. En Junio de 1942 comienza la Batalla de Stalingrado. Alemania pretendía hacerse con las reservas de petróleo del Cáucaso, pero esta ciudad, clave para acceder a dicha regíón, presentó una feroz resistencia. La barbarie de la guerra y la dureza del invierno provocaron más de un millón de muertos entre soldados y civiles. Esta batalla se considera una de las más sangrientas de la historia y marcó el comienzo de la derrota alemana en la URSS. La táctica del blitzkrieg fue demoledora en los inicios de la invasión de la URSS. Sin embargo, hubo factores que cambiaron el curso de la guerra; por una parte, hubo una mejora táctica del Ejército Rojo. La política de tierra quemada usada como estrategia en otras ocasiones, les dio resultado. La consigna inicialmente era prohibir toda retirada, al volverse cada vez más difícil la resistencia, se optó por el traslado de la industria de guerra (siderurgia, armamento, vehículos) a posiciones alejadas del frente, a principios de 1942 gran parte de la industria soviética ubicada en las regiones occidentales fue trasladada a la zona de los Urales, destruyendo las tropas soviéticas toda la industria física imposible de transportar (carreteras, puentes, vías de tren, hidroeléctricas). Esto, unido a la hostilidad que despertó la crueldad de los invasores nazis con la población, a la que consideraban una raza inferior, fueron los pilares de la movilización soviética en la que denominaron como “Gran Guerra Patria”. Otro factor añadido fue el denominado “EL General Invierno”, la dureza de las temperaturas en Rusia provocaron múltiples bajas entre los soldados alemanes1. La resistencia alemana en el frente oriental se desmorona. La victoria soviética cambia el equilibrio de la guerra y el Ejército Rojo inicia un contraataque imparable.

• Con la entrada de EEUU en la guerra el conflicto dio un vuelco decisivo en el flanco occidental. Ante el ataque Japónés de Diciembre de 1941, EEUU entra en la guerra. El avance del ejército de EEUU a través del Pacífico fue muy lento. Con todo, en 1942 una

serie de victorias estadounidenses en las batallas del Mar del Coral, Midway y Guadalcanal detuvieron la embestida japonesa hacia Australia.
• África. En Noviembre de 1942 las tropas de EEUU y Gran Bretaña desembarcan en Casablanca (Marruecos). Ese mismo mes, el ejército italoalemán, al mando del mariscal Erwin Rommel3, fue derrotado en Egipto en la batalla de El Alamein. En la primavera de 1943 se produjo la capitulación del ejército alemán en el norte de África.
• Italia. En Julio de 1943 el ejército angloamericano desembarcó en Sicilia, (en una operación que resultó ser el ensayo del futuro desembarco de Normandía), este avance provocó la caída del régimen de Mussolini y la firma de un armisticio entre Italia y el bando aliado. Mussolini fue derrocado y encarcelado. Poco después los alemanes ocuparon gran parte de Italia y liberaron a Mussolini. Mussolini fundó la República de Saló, que se mantuvo hasta 1945. Dando la guerra por perdida intentó huir a Suiza, pero fue capturado y ejecutado por un grupo de guerrilleros partisanos.