El Contrato Social de Rousseau: Estado de Naturaleza, Desigualdad y Soberanía Popular

La Filosofía Política de Jean-Jacques Rousseau: Del Estado de Naturaleza al Contrato Social

El Punto de Partida: La Hipótesis del Estado de Naturaleza

El concepto central de la concepción antropológica de Rousseau es la hipótesis del Estado de Naturaleza, el cual representa la condición en la que habría vivido el ser humano antes de constituirse en sociedad civil.

Características del Hombre Natural (El "Buen Salvaje")

Según esta hipótesis, el hombre en ese estado es bueno, feliz y libre, y se mueve por dos sentimientos:

• Amor a sí mismo: Impulso de autoconservación.
• Compasión: Sentimiento de piedad por el prójimo.

Vive libre e igual sin necesitar agruparse socialmente, siente sus verdaderas necesidades y tiene capacidad para perfeccionarse (perfectibilidad). Se trata de la idea del "buen salvaje" que no somete a nadie ni se guía por la ley del más fuerte, y supone el ejemplo de la contraposición entre naturaleza y cultura.

El Tránsito a la Sociedad Civil: La Corrupción y la Desigualdad

El paso del Estado de Naturaleza al Estado de Civilización comienza cuando el hombre empieza a sentir amenazas y, con ellas, miedo. En este nuevo estado se establece la desigualdad; es el estado del hombre moderno donde reina la injusticia, la opresión y la falta de libertad. Por ello, el hombre se vuelve malo, pervertido por la sociedad, origen de sus males.

Causas y Consecuencias de la Desigualdad

La causa fundamental de la desigualdad es la propiedad privada y lo que conlleva:

• Dependencia económica.
• División del trabajo.
• Ambiciones y guerras.
• Creación de instituciones políticas.

El Estado, en su forma inicial, perpetúa la injusticia y el absolutismo. Esto muestra el carácter artificial de lo social, que es antinatural, alejado del sentimiento y más cercano a una razón idealizada. De esto resulta la aniquilación de la libertad natural, la multiplicación de las sociedades y el deterioro moral de la humanidad que llevan a la desigualdad.

Rousseau critica al liberalismo y al iusnaturalismo que defienden que los derechos individuales son naturales, incluso fuera del pacto social.

La Solución Política: El Contrato Social

Rousseau plantea que es imposible volver al estado natural idílico, por lo que propone la idea del Contrato Social. Este representa un modelo social en el que los individuos vivan más en consonancia con su integridad humana natural, que supone libertad, bondad y felicidad.

Objetivos y Mecanismo del Pacto

Los objetivos de este Contrato son:

1. Recuperar el ideal de libertad individual e igualdad.
2. Mantener las ventajas que se derivan de la sociedad civil.

En el Contrato, cada individuo pacta con los demás (un pacto entre iguales) formando un cuerpo social. Todos renuncian a sus derechos naturales en favor de la Voluntad General. Por este acto, el individuo se transforma de ser particular a ciudadano (ser social), que defiende el bien común por encima de los intereses individuales.

La Soberanía Popular y la Democracia Directa

El estado social que se crea a partir del Contrato es más perfecto o superior al Estado de Naturaleza, pues el hombre puede perfeccionarse y convertirse en moral al querer lo general por encima de lo particular. La soberanía reside en la Voluntad General, que gobierna a través de las leyes que se da a sí misma. De ahí que el soberano sea el pueblo y el gobierno un ejecutor de las leyes que el pueblo se da a sí mismo, constituyendo así una democracia directa.

Características de la Soberanía

Dicha soberanía es:

• Inalienable: No puede cederse.
• Indivisible: No puede repartirse.
• Infalible: Siempre busca el bien común.
• Absoluta: Posee poder total sobre sus miembros.

Esta soberanía se presenta como moral y fuente de moralidad para los ciudadanos. Rousseau propone que es posible que el hombre viva libre en el seno de una sociedad civil, pues es un ser sociable en el que no hay oposición entre naturaleza humana y sociedad. En este nuevo modelo, no habrá injusticia ni mal moral, y será posible alcanzar la perfectibilidad del ser humano y su felicidad.