Cortes de Apelaciones en Chile: estructura, funciones y competencias

Las Cortes de Apelaciones en Chile

Estructura

En Chile, existen 17 Cortes de Apelaciones. Cada corte está compuesta por un número variable de ministros (de 4 a 34), fiscales (de 1 a 6), relatores (de 2 a 23), secretarios (de 1 a 3) y abogados integrantes (de 3 a 15).

El presidente de la Corte Suprema dura un año en su función. Para ser presidente, se requiere ser chileno, tener título de abogado y cumplir con los requisitos exigidos para el escalafón primario, así como aprobar un programa de perfeccionamiento profesional.

Funcionamiento

Las Cortes de Apelaciones funcionan de manera ordinaria y extraordinaria, en salas de 2 a 10 ministros. Las salas están integradas por 3 ministros (salvo la primera, que tiene 4). Los ministros son determinados por sorteo cada 2 años.

Las salas conocen en cuenta o previa vista de la causa, y sus decisiones se adoptan por mayoría de los abogados integrantes. El presidente tiene varias tareas específicas (art. 90 COT), entre las que se destaca la de formar la tabla de los asuntos que se conocen cada semana y que se encuentren en estado de relación (revisados y certificados por el relator) (art. 69 inciso 1° COT).

Para formar la tabla, el presidente debe tener en cuenta las causas preferentes (art. 319 inciso 3 COT y art. 162 inciso 2 CPC) y las causas agregadas extraordinariamente (art. 69 inciso final COT).

La tabla debe fijarse en un lugar visible y contener el nombre de las partes, el día en que el asunto debe tratarse y el número de orden que le corresponde (art. 163 CPC). El conocimiento de uno de estos asuntos solo puede suspenderse o retardarse dentro del mismo día en ciertos casos.

Competencias

Las Cortes de Apelaciones conocen (art. 63 COT):

En única instancia: 

a. Recursos de casación en la forma en contra de las sentencias dictadas por los jueces de letras de su territorio jurisdiccional, por uno de sus ministros o por jueces árbitros; 

b. Recursos de nulidad en contra de las sentencias definitivas dictadas por un tribunal con competencia en lo criminal; 

c. Recursos de queja en contra de jueces de letras, jueces de policía local, jueces árbitros y órganos que ejerzan jurisdicción, dentro de su territorio jurisdiccional; 

d. Extradición activa, y 

e. Solicitudes para declarar si concurren las circunstancias que habilitan a la autoridad requerida para negarse a proporcionar determinada información, siempre que la razón invocada no fuere que la publicidad pudiere afectar la seguridad nacional. 

En primera instancia: 

a. Desafueros de las personas a quienes se aplica el art. 58 de la Constitución; 

b. Recursos de amparo y protección, 

c. Procesos por amovilidad en contra de los jueces de letras, y 

d. Querellas de capítulos [por delitos ministeriales = responsabilidad criminal de jueces y fiscales]. 

En segunda instancia: 

a. Causas civiles, de familia y del trabajo y de los actos no contenciosos resueltas en primera los jueces de letras de su territorio jurisdiccional o uno de sus ministros, y 

b. Apelaciones en contra de las resoluciones dictadas por un juez de garantía. 

Las Cortes de Apelaciones también conocen de asuntos en consulta