Cosmovisiones Antiguas: Orígenes, Teorías y Legado Filosófico

Las cosmovisiones antiguas estuvieron vigentes en la antigua Grecia desde el siglo IV a.C. hasta mitad del siglo XVI. Para explicar la forma y justificar la diversidad del planeta, los antiguos afirmaban que esta se debía a la transformación de elementos considerados los principios de la realidad. Estos se resumen en el principio básico (arkhé), del cual todas las cosas provendrían por transformación. Para Tales, el arkhé era el agua, y para Anaxímenes, el aire. También se consideraban los cuatro elementos, a partir de los cuales se formaban todas las cosas. Los antiguos filósofos también afirmaban que la Tierra era plana y estaba rodeada por el océano. Sin embargo, nuevas escuelas, como la pitagórica, descubrieron que la Tierra era esférica.

El Modelo Geocéntrico y el Problema de Platón

Para explicar los cielos, decían que el movimiento de los cuerpos celestes es circular, un movimiento perfecto. Afirmaban que la Tierra se encontraba inmóvil en el centro del universo, teoría que recibe el nombre de Geocentrismo. A su vez, decían que el universo es limitado por la esfera de las estrellas fijas. Aunque estas ideas eran apropiadas, existían problemas, como el bautizado por Gerald Holton como el Problema de Platón: "determinar qué clases de movimientos circulares uniformes y ordenados deben asignarse a cada uno de los planetas para explicar sus trayectorias anuales aparentemente irregulares".

Un discípulo de Platón, Eudoxo, encontró una solución: la teoría de las esferas homocéntricas, un sistema de 27 esferas con un centro común que coincide con el centro de la Tierra. Un movimiento complejo era igual a la suma de movimientos simples.

El Modelo de Ptolomeo y los Epiciclos

Los astrónomos, al no acertar que las órbitas de los planetas eran circulares y su movimiento regular, idearon modelos matemáticos cuyas respuestas no serían reales, sino que facilitarían la predicción de estos fenómenos. El problema de la teoría geocéntrica aristotélica fue resuelto por Ptolomeo, al estudiar la órbita de Marte, el cual tiene un movimiento regular hasta que parece retroceder. Hiparco de Nicea y Ptolomeo afirmaron que la órbita de Marte era la mezcla de dos movimientos: uno a través de una línea imaginaria alrededor de la Tierra llamada deferente, y otro en un círculo más pequeño llamado epiciclo, cuyo centro era la deferente.

Implicaciones Filosóficas

Las implicaciones filosóficas de estas cosmovisiones son que la realidad está ordenada, el movimiento es inherente a la materia, la realidad es cognoscible y la perspectiva con la que se estudia la realidad es antropocéntrica.