La Crisis de 1929: Orígenes, Desplome Bursátil y el Inicio de la Gran Depresión

La Gran Depresión de 1929: Orígenes y Desarrollo Inicial

Causas Fundamentales de la Crisis de 1929

1. El Crecimiento Artificial de la Bolsa (La Burbuja Especulativa)

La caída brusca de la bolsa es un eslabón más en la cadena, y la importancia económica de EE. UU. hizo que su desplome arrastrara a muchos más países, provocando que la crisis tuviera unas dimensiones mundiales.

Desde 1925, la economía norteamericana había crecido de manera considerable. Uno de los mejores negocios era invertir en bolsa, ya que las ganancias estaban aseguradas. Los créditos que los bancos prestaban crecieron de una manera espectacular, pues se daban con mucha facilidad. Así, mucha gente solicitó créditos para invertir en bolsa.

De esta forma, la bolsa fue creciendo de forma especulativa debido a la especulación de los inversores, sin tener correspondencia con el desarrollo real de la economía. Este desajuste entre la bolsa y la economía real tenía que estallar. El jueves 24 de octubre de 1929 se produce el desplome de la bolsa, marcando el inicio de la crisis.

2. La Superproducción y el Subconsumo

En la industria: Se había producido un incremento importante de la producción tras la recuperación de la crisis de 1921, y el desarrollo había sido constante hasta 1927, generándose una abundancia de productos industriales.

En la agricultura: El aumento de la producción también fue importante. Varios años de buenas cosechas habían generado superproducción.

A este fenómeno de superproducción habría que sumarle el fenómeno del subconsumo. En el campo, la situación era crítica, ya que al existir abundancia de productos agrarios, los precios eran bajísimos y el campesino se veía arruinado al no obtener beneficios.

Desarrollo y Consecuencias Inmediatas de la Crisis

El Desplome Bursátil y el Pánico Financiero

Desde septiembre de 1929, la tendencia alcista de la bolsa inició un descenso después de varios años de crecimiento ininterrumpido. Ya se acumulaban las órdenes de venta. Viendo que la situación empeoraba, muchos inversores quisieron vender sus acciones para recuperar su dinero. Como había más órdenes de venta que compradores, el precio de las acciones era bajo.

El 24 de octubre (conocido históricamente como Jueves Negro) se produce el desplome: 13 millones de acciones salieron al mercado y no encontraron comprador. Este desajuste entre la oferta y la demanda hizo que el precio de las acciones cayera en picado.

Repercusiones Económicas y Quiebras Bancarias

Las repercusiones de la crisis bursátil abarcaron todos los aspectos de la economía:

• Los bancos, necesitando dinero en efectivo, vendieron sus acciones.
• A la vez, la gente se agolpó para retirar sus ahorros del banco.
• Dado que el banco tenía ese capital invertido a medio o largo plazo, no disponía del efectivo necesario.
• Se produjeron así suspensiones de pago y la quiebra masiva de bancos.

Impacto Social y Respuesta Gubernamental

Ante la falta de capital, se produjo el cierre de muchas empresas y el paro aumentó de manera espectacular. El gobierno estadounidense tardó en actuar y las primeras medidas no fueron efectivas. El presidente Hoover defendía que era algo pasajero y que la prosperidad llegaría pronto.