De la Crisis del Absolutismo a las Cortes de Cádiz
El Tránsito al Sistema Liberal en el Siglo XIX
En el siglo XIX, el absolutismo dio paso a un sistema político liberal. Esto produjo un ambiente de inestabilidad con guerras civiles y golpes de Estado; no obstante, la población creció y la economía se modernizó, aunque con progresos tardíos, estableciéndose finalmente una sociedad de clases.
La Crisis de la Monarquía y la Invasión Napoleónica
Carlos IV dejó el poder en manos de Godoy, quien declaró la guerra a Francia. Los franceses invadieron Navarra y el País Vasco, lo que obligó a firmar la Paz de Basilea. Posteriormente, Godoy se alió con Napoleón tras firmar el Tratado de Fontainebleau, donde se acordaba la invasión y el reparto de Portugal.
Los franceses entraron en España y ocuparon puntos estratégicos con la intención de invadir el país. Esto provocó el Motín de Aranjuez, una sublevación contra la política de Godoy. Ante la presión, Carlos IV depuso a Godoy y abdicó en su hijo, Fernando VII. Napoleón aprovechó la situación y logró que ambos abdicasen en las denominadas Abdicaciones de Bayona.
El Reinado de José I Bonaparte y la División Ideológica
José I Bonaparte implantó el Estatuto de Bayona, donde el rey mantenía el poder ejecutivo y la iniciativa para proponer leyes, además del establecimiento de derechos para los presos. Esta situación dividió a los españoles en dos grupos ideológicos:
- Los afrancesados: Aceptaron la nueva monarquía y apoyaron las reformas (integrados por la alta nobleza y el alto clero).
- Los patriotas: La mayoría del pueblo y los liberales.
Desarrollo de la Guerra de la Independencia
El conflicto estalló el 2 de mayo de 1808 en las ciudades mediante resistencias y levantamientos, y en el campo a través de guerrillas. La contienda se desarrolló en varias etapas:
- Fase 1: Se frenó el avance francés gracias a la victoria de Bailén, lo que provocó que Napoleón trajera a 250,000 hombres para recuperar el territorio.
- Fase final: A partir de 1812, aprovechando los problemas de Francia con Rusia y con la ayuda de un ejército británico desembarcado en Portugal, los franceses fueron derrotados en Arapiles. Finalmente, Napoleón reconoció a Fernando VII como rey de España en el Tratado de Valençay.
Las Cortes de Cádiz y el Nacimiento del Constitucionalismo
Debido a la ausencia de los reyes, el poder lo asumió la Junta Suprema Central, coordinando la guerra y realizando reformas políticas y sociales. En las Cortes convivían absolutistas (defensores del Antiguo Régimen) y liberales (partidarios de acabar con él).
Estos últimos consiguieron que las Cortes realizasen reformas legales y aprobasen la Constitución. Las leyes más importantes promulgadas incluyeron:
- La libertad de imprenta.
- La abolición de los señoríos.
- La supresión de los gremios.
- La abolición de la Inquisición.