Las Crisis Balcánicas, Fases y Consecuencias del Tratado de Versalles en la Primera Guerra Mundial

Las Crisis Balcánicas: El Preámbulo de la Primera Guerra Mundial

Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, se sucedieron tres crisis fundamentales en la región de los Balcanes:

1. La Crisis de Bosnia (1908)

En 1908, el Imperio Austrohúngaro se anexionó Bosnia-Herzegovina (territorio que había quedado bajo administración austríaca tras la Conferencia de Berlín de 1878). Este acto provocó la protesta de Serbia, que aspiraba a unir a todos los pueblos eslavos del sur en una Gran Serbia. Serbia no obtuvo apoyos internacionales y tuvo que ceder ante la presión austrohúngara.

2. Primera Guerra Balcánica (1912)

La Liga Balcánica (formada por Serbia, Montenegro, Bulgaria y Grecia, y apoyada por Rusia) derrotó al Imperio Turco, que fue expulsado de la Península Balcánica.

3. Segunda Guerra Balcánica (1913)

El reparto de los territorios turcos entre los miembros de la Liga Balcánica originó en 1913 una nueva guerra, esta vez entre Bulgaria y Serbia:

• Bulgaria fue derrotada.
• Serbia amplió significativamente sus fronteras.
• Rusia acrecentó su influencia en los Balcanes, mientras que Austria y Alemania vieron reducido su poder en la zona.

Fases de la Gran Guerra (1914-1918)

1. La Guerra de Movimientos y el Fracaso del Plan Alemán (Agosto-Diciembre de 1914)

   El plan alemán, conocido como Plan Schlieffen (diseñado en 1905), buscaba una victoria rápida en el frente occidental. Los alemanes, dirigidos por Moltke, penetraron en territorio francés, pero los aliados los detuvieron en una contraofensiva dirigida por Joffre (Batalla del Marne).

2. La Guerra de Posiciones o de Trincheras (1915-1916)

   Esta fase se caracterizó por el desgaste y la inmovilización de los frentes. Se introdujeron nuevas y mortíferas tecnologías bélicas:

   • Granadas y lanzallamas.
   • Carros de combate y tanques.
   • Ametralladoras.
   • Guerra química con el uso de gases venenosos.

3. De la Guerra de Desgaste a la Ofensiva Final (1917-1918)

   El año 1917 fue crucial debido a la entrada de Estados Unidos en la guerra y la retirada de Rusia tras la Revolución Bolchevique.

4. Tratado de Paz de Brest-Litovsk (Marzo de 1918)

   Tratado que formalizó la salida de Rusia de la contienda mundial.

La Conferencia de Paz de París (1919-1920)

Los Catorce Puntos de Wilson

En enero de 1918, el presidente estadounidense Wilson expuso en el Congreso de EE. UU. los “Catorce Puntos”, con los que, según él, se conseguiría una paz justa y duradera. Sus objetivos principales eran:

• La supresión de la diplomacia secreta.
• La reducción de armamentos.
• La desmembración de los viejos imperios y el reconocimiento del derecho a la independencia de los pueblos que formaban parte de estos imperios.
• La creación de una Sociedad de Naciones, basada en la igualdad entre los Estados, que arbitrara las relaciones internacionales, garantizase la seguridad de los países y su integridad territorial, y evitase nuevas guerras.

La Paz Impuesta y el Tratado de Versalles

A pesar de los principios de Wilson, estos no fueron respetados en su totalidad. Francia, la nación más perjudicada por la guerra, exigía que Alemania pagase cuantiosas reparaciones de guerra, mientras que británicos y estadounidenses esgrimían posiciones más conciliadoras.

Se elaboraron cinco tratados que estipulaban la paz y las nuevas fronteras. Los países vencidos solo fueron llamados para firmar los tratados impuestos por los dirigentes de las grandes potencias vencedoras, resultando en una paz impuesta.

Consecuencias del Tratado de Versalles para Alemania

De los Tratados firmados en París, el Tratado de Versalles, que reguló la paz con Alemania, fue el más importante. El Estado y el pueblo alemán lo consideraron una imposición (Diktat). Alemania fue considerada responsable del estallido de la guerra y sufrió fuertes recortes territoriales y militares:

• Cesión Territorial: Tuvo que ceder Alsacia y Lorena a Francia.
• Corredor Polaco: Se creó un pasillo o “corredor polaco” con la ciudad de Danzig, que separaba Prusia Oriental del resto de Alemania.
• Pérdida Colonial: Sus colonias pasaron a ser mandatos de la Sociedad de Naciones (tutela controlada, en realidad, por Reino Unido y Francia).
• Reparaciones de Guerra: Obligada a pagar elevadas reparaciones de guerra.
• Recursos: Tuvo que entregar su flota mercante y sus locomotoras, y ceder a Francia la explotación de las minas de carbón del Sarre.
• Limitación Militar: Se le obligó a suprimir el servicio militar obligatorio y limitar su ejército a 100.000 hombres.
• Ocupación: Para prevenir cualquier intento de revancha, los aliados ocuparon la orilla izquierda del Rin (Renania).
• Prohibición de Unión: Se le prohibió la unión con Austria (Anschluss).

La Sociedad de Naciones (SDN)

La Sociedad de Naciones fue una organización internacional fundada al final de la Primera Guerra Mundial por iniciativa del presidente estadounidense Wilson.

Su objetivo era asegurar el mantenimiento de la paz, la seguridad colectiva, el desarme y la cooperación entre los diversos Estados. Su sede se estableció en Ginebra. Sin embargo, fue una organización frágil debido a varias limitaciones:

1. No disponía ni de ejército ni de capacidad para forzar el cumplimiento de sus resoluciones.
2. No se permitió la adhesión de los vencidos ni de la Rusia soviética.
3. Estados Unidos (EE. UU.) no participó en ella, volviendo a su política internacional aislacionista.