Crisis de la Monarquía Española y Guerra contra Napoleón

Antecedentes y Causas de la Guerra de la Independencia

Si bien todo el siglo XVIII había estado caracterizado por la subordinación de España a Francia, lo cierto es que los antecedentes de la Guerra de la Independencia (1808-1814) parten más directamente de la situación provocada por el Tratado de Fontainebleau (1807), que permitía la entrada de tropas francesas para invadir Portugal (en el contexto de las guerras napoleónicas).

En ese contexto, tuvo gran importancia el conflicto entre el rey Carlos IV y su hijo Fernando. El partido fernandino protagonizó el Motín de Aranjuez, que provocó la caída de Godoy. Asustado, Carlos IV abdicó en su hijo, pero poco después se arrepintió, iniciando un tira y afloja por los derechos sobre la corona. Dada la influencia de Napoleón, este quedó como árbitro del conflicto: tras convocar a ambos a Bayona, les obligó a abdicar en él (Abdicaciones de Bayona), entregando la corona española a su hermano José I.

El Levantamiento del 2 de Mayo y la Dimensión de Guerra Civil

El 2 de mayo estallará en Madrid un levantamiento popular contra la presencia francesa. La Guerra de la Independencia tuvo también una dimensión de guerra civil. Así, podemos diferenciar dos grandes bandos:

Afrancesados

• Aceptaban la legitimidad de José I.
• Eran, en general, personas provenientes del Despotismo Ilustrado, reformistas moderados que creían que Bonaparte podía traer las reformas necesarias para el país; entre ellos se encuentran buena parte del personal de la Administración.

Patriotas

• La mayoría de la población, con una diversa composición ideológica: un sector reaccionario cercano al absolutismo (clero y parte de la nobleza), un sector ilustrado proveniente del Despotismo Ilustrado; y una minoría liberal de origen burgués.
• La mayor parte de la población, sin una ideología muy definida (aunque con mentalidad netamente conservadora) apoyará la lucha contra el francés, concebido como un invasor que atenta tanto contra el rey legítimo como contra la religión.

Dimensión Internacional y Etapas de la Guerra

El conflicto tuvo también una dimensión internacional, en el contexto de las Guerras Napoleónicas. España fue escenario bélico del enfrentamiento entre Francia y Gran Bretaña.

En cuanto a las etapas de la guerra, podemos definir la siguiente:

Primera Etapa: Éxitos Iniciales de la Resistencia (hasta noviembre de 1808)

• Éxitos de la resistencia española.
• Victoria en Bailén y freno a la ocupación de Andalucía.